2020年4月，美国海军向波音公司订购了价值8470万美元的3架MQ-25无人加油机的订单。这价格都比F-35贵了，是什么原因让美军愿意花重金采购这种无人机呢？

MQ-25作为全球首款航母舰载大型无人机装备，未来将可以承担美国海军航母各型号舰载战斗机的空中加油任务，成为强大的战力倍增器，显著提高战斗机作战半径。

其实MQ-25无人加油机并不是美国设计的初衷，美国一开始是想设计出具备突防能力的隐身打击无人机，也就是X-47B无人战斗机。

X-47B诞生之初，是为了让无人机可以携带各种导弹来压制并摧毁敌方雷达和防空系统，这是空中作战中最危险的任务，而采用无人机可以有效避免有人战斗机在战场中的损失，避免飞行员的减员。

但由于长时间的经费超支，让美国不得不中断了这个计划，转而开始在已有基础上向无人加油机的研发方向发力，这才有了MQ-25。预计到2024年，MQ-25将正式加入美国海军进行服役。