我们知道，宇宙中有无数的星系，每一个星系当中都有上千亿颗和太阳一样的恒星。

这么多的恒星，到底是如何产生的？实际上，这个谜团早已被人类揭开，它就是传说中的星云。美国宇航局曾公布过被誉为第一个“恒星之母”的照片，它就是位于人马座的礁湖星云。礁湖星云距离地球大概4000光年，观测显示，这里正在源源不断地产生新的恒星。

有人预测，在宇宙中，像这样的恒星“孵化器”还有很多，正是它们催生了宇宙中的无数恒星，但并非所有的星云都有这个能力。从定义上来说，星云就是由稀薄的气体或尘埃构成的天体，主要成分为氢和氦气，此外还有一些金属元素和其他元素。而氢和氦就是构成恒星的两种最主要物质。

在哈勃望远镜的拍摄中，我们可以一览礁湖星云的壮丽景色。礁湖星云的体积非常巨大，近宽度就达到了55光年。而且因为它距离地球只有4000光年，所以我们在夜空用肉眼看到的礁湖星云的体积，就相当于三个满月的大小。

在图片里，我们可以欣赏礁湖星云内巨大的气体灰尘柱以及狂乱的紫外线。在礁湖星云中央，刚刚形成一颗怪物一般的年轻恒星，这颗恒星发出的紫外线和恒星风正在冲击礁湖星云，制造出宇宙中最为宏大的奇景。科学家将这颗年轻的恒星命名为Herschel 36，它诞生的时间只有100万年，而我们的太阳已经有50亿年的寿命了。Herschel 36的质量相当于32个太阳，表面温度高达3万摄氏度，亮度是太阳的20万倍！

科学家进一步研究发现，Herschel 36产生的巨大扰动正在抑制周围出现新的恒星。或许不久之后，它也会像太阳一样找到自己在宇宙中的位置，并聚集几颗围绕自己运行的行星，开始自己的宇宙之旅。礁湖星云则会进一步聚集，形成新的密集气体和尘埃云，这种结构将形成茧层，为新的恒星孵化做好准备。

不知道我们的太阳是诞生在哪个星云之中。

宇宙实在过于完美，完美到我们简直不相信背后没有力量在操纵。