人类一直在探寻外星生命。并且一直以人类现在的对生命起源的认知作为参照去寻找可能与人类一样生存的星球。但是你知道吗？在人类已知的生物里面，有一种叫做水熊虫的生物。它颠覆了人类对于生存条件的认知，但又几乎杀不死的生物。

水熊也称水熊虫（Water Bear），人称小美，是对缓步动物门（Tardigrata）生物的俗称，有记录的约有900余种，其中许多种是世界性分布的。

水熊体型极小，最小只有50微米，而最大的则有1.4毫米，必须用显微镜才能看清，身体表层覆盖着一层水膜，用于避免身体干燥，同时可呼吸水膜中的氧气。主要生活在淡水的沉渣、潮湿土壤以及苔藓植物的水膜中，少数种类生活在海水的潮间带。

大部分靠尖锐的吸针吸食动植物细胞里的汁液为生，一小部分为食肉动物（Carnivore)。最大的特点是它从卵里生出来就已成年，无童年时期，身体里细胞的数量终生都不再改变。

水熊是地球上已知生命力最强的生物，可以在没有防护措施的条件下在外太空生存，在喜马拉雅山脉（Himalaya mountains）（6000m 以上，曾在5546米处发现过）、温泉、南极和深海（4000m 以下）都能生存。

作为世界上生命力最强的生物之一，水熊虫可以追溯到5亿年前的寒武纪，经过漫长的进化，水熊虫体型变得极小，拥有八条圆乎乎的胖腿，周身覆盖一层水膜，在显微镜下可以看到它们憨态可掬地爬动前行。水熊虫虽小，但从巍峨高山到无尽深海，从汩汩热泉到南极冰层，处处都有它们的身影，甚至真空状态下，它们还能正常产卵。

科学家发现水熊虫约有6000种基因来自其他物种，占它基因总数目的约六分之一。他们推测，水熊虫的神奇能力可能与外来基因有关。它们能脱水和通过吸水重获新生，因而能够从环境中吸收包括DNA在内的各种分子，而且它们非常擅长修复DNA，修补脱水造成的损伤。

水熊虫是怎么被发现的？

水熊虫在1773年第一次被一个神父描述，这个神父的名字叫做哥策，但是描述并不是很完整，在1744年和1776年被意大利人考廷和斯巴兰扎尼发现，水熊虫在缺水的情况下能够不脱去外壳而达到复活的效果，，缓步动物要度过缺水时期，就要慢慢的失水，而斯巴兰扎尼也首次提出了缓步动物这个名词。

水熊虫这种八条腿的微型兽比蟑螂要坚强多了，不管天崩地裂，它还能再拼100亿年呢。

看看水熊虫强到什么程度：

（1）水熊虫可以在没有水的情况下存活30年

日本研究人员首次将冷冻30多年的缓步动物“水熊虫”成功复苏，这将提高人们对隐生生物体长期存活机制及条件的理解。这些孵化出的新生幼仔很正常，无缺陷和异常状况。

照这么来看，火星温度低，没有氧气似乎很适合水熊虫啊，是的，没错。如果把水熊虫送到火星上，水熊虫进入到隐生状态，那么至少可以休眠存留达10-30年之久。

（2）水熊虫可以在高压以及极端温度的环境中生存

水熊虫可以忍耐的温度范围从-272 ℃（接近绝对零度-273.15 ℃）到150 ℃。当它们被低温冷冻之后，通过解冻又能复苏。此外，它们所能承受的压力高达地球大气压的1200倍。

（3）水熊虫可以在真空的太空中生存

水熊虫不仅可以在高压环境中生存，它们还能在几乎真空的环境中生存。在2007年，水熊虫被带入太空之中。结果，无论是缺氧还是太阳风都无法杀死它们。只需要一点水，它们又能复苏过来。

（4）水熊虫可以忍受大量的辐射

500伦琴的辐射就足够置人于死地，但57000伦琴的辐射才只能杀死50%的水熊虫。水熊虫忍耐辐射的能力是人类的成百上千倍，它们可以在充满辐射的太空中存活。

根据研究，水熊虫的超强生命力可能源自它们的独特基因。它们有着大量的外源DNA，占比大约为17.5%——细菌占16%、真菌占0.7%、植物占0.5%、古生菌占0.1%、病毒占0.1%。科学家认为，水熊虫的极端生存能力可能就是来自这些改良的外源基因。

水熊虫大佬简直无敌，到底要发生什么才能灭绝它？物理学家们设想了三种方案：

PLAN A：巨大的小行星撞地球

PLAN B：超新星爆发

PLAN C：致命的伽玛射线爆发

听上去都是灾难大片里的老梗了，但电影里的设定，团灭人类可以，弄死水熊虫？还是没戏。

虽然水熊虫拥有超强的生存能力，但面对黑洞，它们也无能为力。黑洞的极端之处在于它们的引力场，对于一个恒星级黑洞，如果足够靠近它们表面时，物体将会受到黑洞施加的极端潮汐力，包括水熊虫在内的任何物体都会被扯碎成原子，并最终被黑洞吞噬。而如果是超大质量黑洞，虽然水熊虫可以安全穿过黑洞表面，但足够靠近奇点时，水熊虫也会因为极端的潮汐力而被撕成原子尺度，并最终落入奇点中。

这种生物颠覆了人类对于生命科学的认知，但又却是一个真实的存在。所以说大千世界，无奇不有。但宇宙更是如此。科学是没有尽头的，一切未知等我们去解开！