离太阳最近的行星是水星，在离太阳57.91百万千米远的地方绕着太阳公转。它也是太阳系中最小的行星，直径4879千米。水星的名字是根据罗马的商业之神命名的，相当于希腊的神之信使赫尔墨斯。

图解：信使号探测器的水星合成影像。

水星是一个荒芜的，被太阳炙烤着的，布满陨石坑的行星。它上面没有大气层，所以从太阳发出的强烈热量在水星背对太阳的那一面会逃逸到太空中，中午时的水星赤道温度高达700开(426摄氏度)，但在水星的夜晚，温度会跌到100开(零下173摄氏度)。但水星并不是太阳系中最热的行星；金星才是－－金星吸热的大气层导致其温度高达735开(461摄氏度)。

图解：水星的内部结构: 1. 地壳: 厚度100–300 km 2. 地幔: 厚度600 km 3. 核心: 半径1,800 km

早期的天文学家们没有意识到水星是一个单独的行星。他们认为它是两个分开的行星：一个是日落后看到的，一个是早上日出前看到的。甚至第一台初级望远镜都没有揭开水星的神秘面纱，直到1974年第一个探测器经过水星，天文学家们才得以一窥水星的真实面貌。

图解：类地行星的大小比较 (由左至右)：水星、金星、地球、和火星

水星绕太阳一圈需要88天，金星则需要224.7天，地球则需要365.25天。因为水星是太阳系中离太阳最近的行星，所以它的公转速度最快，之后的每颗行星的公转轨道（的长度）依次增长。水星上的一天几乎和它的一年一样长：相当于地球上的58.6天。

水星是太阳系中最小的行星，但密度第二大——5.427克每立方厘米。天文学家们认为水星有一个巨大的金属核，被岩石地幔和薄的岩石地壳包围。它的表面似乎没有活火山，但可能仍有气体排进水星稀薄的大气层。

图解：来自信使号的第一张水星假色影像。

水星没有光环和卫星。

我们写过很多关于离太阳第一近的行星的文章。这有一篇详细的关于水星的文章，以下是一些额外的与水星相关的信息。

水星是太阳系中最小的并且也是最靠近太阳系的行星。它绕太阳公转一圈的轨道周期为87.97天，是太阳系中公转轨道最短的行星。它是根据罗马的信使之神墨丘利(Mercury)命名的。

图解：信使号飞越水星的第二张影像。柯伊伯撞击坑刚好位于中央。广泛的射纹系统来自顶部附近的北斋撞击坑。

与金星一样，水星绕太阳运行的轨道在地球轨道内，是一颗地内行星，从地球上看，它和太阳的角度最大不会超过28度。它离太阳如此近意味着我们只能在傍晚和清晨的西方或东方的地平线上看到它。这时的它一般呈现为一个明亮的类星体，但比金星更难观察到。从望远镜中可以看到水星的全部相位，与金星和月球相似，它在地内轨道上运动，大约每隔116天会出现所谓的会合周期。

图解：水星的卡洛里盆地是在太阳系内最大的撞击特征之一

水星在3:2的轨旋共振中被太阳潮汐锁定，并以独特的方式在太阳系中旋转。与固定恒星不同，它每公转两次完成三次自转。从太阳上看，在一个随轨道运动而旋转的参照系中，它似乎每两个水星年只旋转一次。因此在水星上每两年才能看见一个白天。

图解：国家航空航天局确认，在水星北极的永久阴暗坑洞内，发现隐藏着大量冻冰。

水星，中国古称辰星；到西汉时期，《史记‧天官书》作者天文学家司马迁从实际观测发现辰星呈灰色，与“五行”学说联系在一起，以黑色配水星，因此正式把它命名为水星。

参考资料

1.Wikipedia百科全书

2.天文学名词

3. 夏卷卷儿- universetoday

如有相关内容侵权，请于三十日以内联系作者删除

转载还请取得授权，并注意保持完整性和注明出处