去过北京的朋友肯定都知道北京城有很多城门，外城有永定门，左安门，右安门等，内城有东直门，西直门等。北京人有句俗语“里九外七皇城四，九门八点一口钟”，“里九外七皇城四”说的就是北京城的城门，所以北京城也被叫做四九城。

北京城门图

如上图所示，“里九”指的是内城的九门，分别是正阳门、崇文门、宣武门、朝阳门、阜成门、东直门、西直门、安定门、德胜门九个城门。“外七”指的是外城的七门，分别是永定门、左安门、右安门、广安门、广渠门、东便门、西便门七个城门。“皇城四”指的是皇城的四门，分别是天安门、地安门、东安门、西安门。我们熟悉的故宫的几个城门端门、午门、东华门、西华门、神武门几个城门不算在内。

那么这么多城门各自有什么用途呢？其实古代规定内城的九个城门各走九种车。

东直门：专走砂石、砖瓦、木材等建筑材料的车

东直门

东直门位于皇城东侧，一般京城用的建筑材料木材等都是由京杭大运河运到通州，在经东直门送进京城，城门内还有就近设置的木材加工厂，其次沙土建筑材料的车从这里进城可以防止西风把土吹到皇宫。

西直门：专走水车

西直门

与东直门相对的西直门是专走水车的城门，城门顶上还刻有水波纹。为什么西直门走水车呢，因为皇宫里边用的水都是取自西边玉泉山上的泉水，从玉泉山取水过西直门比较方便。

德胜门：专走兵车

德胜门

德胜门在北边，当时一般打仗也是北边比较多，所以兵车走北边也比较方便，另外“德胜”也有“得胜”的意思，寓意战争胜利，得胜回朝。

安定门：专走回城的兵车和粪车

安定门

安定门有安定收兵的寓意所以回城的兵车走安定门。还有就是走粪车，因为安定门附近的地坛是原来北京的粪场。

朝阳门：专走粮车

朝阳门

当时北京城的粮食主要是通过京杭大运河从南方运过来，水运到通州。粮食运到通州后再装车进城，走朝阳门进京，所以朝阳门的门洞顶上刻有一个谷穗儿。粮食进入朝阳门后，在附近的粮仓中存放，以备用。现在北京的禄米仓、海运仓两个地方就是以前的粮仓。

阜成门：专走煤车

阜成门

阜成门位于京城的西边，正对着京城煤矿的供应地门头沟，所以运煤的车从阜成门进城，阜成门的城门顶上刻的是一朵梅花，表示“煤”的意思。

崇文门：专走酒车和收税

崇文门

崇文门俗称“哈德门”，是专门走运酒的车，因为当年运往京城的酒主要是从涿州运过来的，所以酒车走南边的崇文门进城，往来进城的商人也要从这个门交税。

宣武门：专走囚车

宣武门

宣武门与崇文门对应，一左一右，一文一武。因为刑场设在宣武门外的菜市口，犯人经刑部审核确定，从宣武门出去，在菜市口问斩。宣武门的城门洞顶上刻着三个大字儿：“后悔迟”。

正阳门：专走龙车

正阳门

正阳门专走皇帝的车，也就是龙车。在北京城诸门中，正阳门规制最为隆崇，是北京仅有的一座城楼、箭楼保存完好的封建帝都之门。皇帝去天坛祭天，去先农坛农耕都是走正阳门。

虽然现在这些城门大部分都看不见以前的面貌了，但是我们依然可以透过历史的遗迹看到它们之前的风采。