土木堡事变发起
公元1449年7月1日，也就是明英宗正统十四年的七月一日，蒙古哇瓦剌部落的首领也先，率领蒙古三部兵分三路对明王朝发动战争。这三路分别是由蒙古傀儡可汗脱脱不花率领的鞑靼（da)兵马，进攻明朝辽东地区；瓦剌知院阿刺率领的瓦剌军一部和兀良哈军，攻打明朝军事重镇宣府；以及最精锐的由也先率领的瓦剌军王牌攻击明朝重镇大同。
战事一起，九边重镇在享受了从朱棣去世后的20多年的和平之后，再起战乱，战火连绵炮声连天。
这场战役的原因，很多历史记载都是因为明朝削减马价，拒绝与蒙古和亲；而战争失败的原因，也是归结于太监王振建议英宗朱祁镇擅自出兵。但是历史并没有这么简单。
关于战争的原因，瓦剌的首领也先一直在蒙古各地打着反明复元的旗号，所以才能迅速的掌控蒙古三部，在掌控整个蒙古之后，对于明朝的战争可以说是箭在弦上，之前的那些削减马价，拒绝和亲只不过是随便找的理由罢了，哪怕没有这些事情，也先也会找到别的事情作为理由发兵。
而选择在正统十四年发兵，是因为也先长年以来都花重金贿赂明朝官员，探听明朝军队的虚实，一直到正统十四年，听到消息说明军将主要的兵力都调往福建和云南之后，也先开始出兵。
虽然明朝朝堂之上的臣子们都主张主动出击，但是没想到，蒙古三路大军，势头凶猛，阿刺迅速攻克路途上的城池，逼近宣府，宣府总兵杨洪兵力不足，难以出城迎敌只能在城内坚守，而面对也先大军的大同守军更惨，大同总督宋英率领大军和瓦剌大军在山西阳高决战，被瓦剌击败，宋英战死。唯独辽东方向的守军坚挺住了，守将赵忠率领大军在黑山埋伏，击破了蒙古脱脱不花的军队，为明朝守住了一条防线。
前线败仗的讯息传回朝廷，让明英宗和大臣们都明白了一个问题，明朝现在的军事力量，打不过瓦剌大军。
瓦剌之所以这么能打，一是在和中亚各国交战的过程中训练出了勇猛的虎狼之师，再有就是，瓦剌此次可是整合了蒙古三部瓦剌、兀良哈还有鞑靼的整体力量，要知道，即便是之前朱元璋横扫天下的时候，对于蒙古三部还须得拉拢一支攻打另外一支呢。
再从明朝军队来说，几十年来天下太平，军队的战斗力一定有所下降，而且明王朝还同时进行着平定邓茂七、扫荡麓川残党的战斗，兵力被分散开来。
英宗亲征
在战争号角想起的第十六天，也就是七月十七日，明英宗朱祁镇突然宣布御驾亲征，仅仅三天的时间，就率领号称伍拾万大军的部队向着大同进发。
消息一出，举国皆惊，无数的官员都请求英宗不能亲征，但是都被明英宗朱祁镇驳回了，最终的结果就是，明英宗带着几十万大军，浩浩荡荡地走上了不归路。
明英宗之所以亲征，现在来看有两方面的因素，一是太监王振想要立功，因此劝谏亲征，而王振劝谏英宗亲征的另一个原因就是虽然现在是王振掌权，但是朝廷中仍然有很多人是王振的反对派，比如兵部侍郎于谦，吏部尚书王直等等，王振需要通过一场自己劝谏成功的战役来提升自己的威望和权势。
而明英宗之所以答应亲征，是因为他9岁登基，一直都是被辅政大臣们帮助，一个年仅23岁的年轻人自然一腔热血，希望通过这一场御驾亲征来赢得威望，以此来威压朝中老臣。
于是二人一拍即合，朱祁镇亲率大军御驾亲征。
虽然没能阻止明英宗御驾亲征，但对于这场战斗的结果，却是很多人都没有怀疑的，他们都认为明朝必胜。期间，虽然徐有贞（明朝中期宰臣)夜观天象说此次陛下亲征会败，但是所有人对他所说的话都是付之嘲笑，没人当真。
准备不足，粮草吃光
七月十七日，朱祁镇的北征大军出发了，但是没想到出发不过5天，因为准备时间太过仓促，50万大军的粮草吃没了。又加上下雨，导致从北京到宣府，再从宣府到大同的路上，冻死饿死了很多士兵，史书上记载为“僵尸满路”。
因此在路上就有很多随行的大臣希望能够原路返回，班师回朝，王振听后十分生气，先是让吵嚷回朝的大臣们在草地上下跪，再有就是将文臣编入先锋阵营，让他们去当炮灰。
一路上虽然哀嚎遍野，群臣激愤，但是在八月一日，大军终于来到了大同前线，瓦剌大军听说明军援兵已经赶到，就后撤了20里地，根据蒙古历史记载，这个时候的瓦剌大军对于下一步是战还是撤退，起了纷争。
因为虽然之前都是胜利，但是基本都是野战，对于城池攻坚战来说却没有赢过，如果明军到达之后不出城而是在城内布放的话，他们没有胜算，于是在瓦剌军内部达成了一致，如果明军不出城的话，他们就撤军。
到达前线，下令撤军
但是明军的行为却出乎了瓦剌军队的预料，到达之后的明军既没有出城追击，也没有原地布放，而是在第二天，顺着原路返回了。
原来是王振到了战场之后，看到了战场的惨状，之前一直都是纸上谈兵的他，自然见不了这么惨烈的场面，这位教书先生在刚抵达战场之后就被吓坏了，随即劝说朱祁镇班师回朝，在之前一直苦不堪言的百官自然群起呼应，于是在八月二日，明军开始启程回朝。
虽然明军内部打算班师回朝，但是敌军也就是瓦剌大军不知道什么情况啊，还以为是明军的诱敌之计，但是也先也不甘于就此放弃，于是他就率领部分军队，进行试探性的尾随，从大同到北京的路途，原本在朱棣时期的一百多个卫所，都已经被撤掉，于是瓦剌大军在这条路上畅通无阻。
路上的明军也不好受，虽然大同守将建议明军从居庸关往回走，还派遣起兵骚扰瓦剌大军，但是瓦剌部队还是跟在了明军的后面，咬紧不放，并且路上的城池，除了大同以外，没有一个城池派兵出来牵制瓦剌的追兵，在八天后，一直被追击的明军来到了宣府，宣府总兵杨洪为了保全城池，也没有派兵出来阻击。成国公朱勇率兵在兔毛岭阻击敌军，为明军赢得了3天的宝贵撤退时间。
但是没想到王振却想要带着大军回老家耍耍威风，坚持让明军绕路去他的老家蔚州，可是部队走到一半，王振又担心这么多部队会把老家的庄家踩坏了，连忙又让部队原路返回，就这样一来一回，耽误了很多时间。
虽然如此，但是在八月十四日，明军还是抵达了土木堡，也就是说，再有一个时辰左右的路程，就能进入城池怀来成，借助城池的险要，此次北征大军也能够得以保全，全身而退了。
意外来临，结果凄惨
意外总是在不经意间就找上门来，王振因为运送自己家产的十几辆车子落在了后面，坚持要求要让部队停下一起等，这一等就是一下午。这个过程里，兵部尚书邝埜（kuang ye）曾经劝谏说让明军火速前进，进入怀来城再说，但是内阁大学士曹鼎认为瓦剌军离得还很远，这样等待可以卖王振一个人情，所以两相争吵，最终大军还是没有动弹。
为什么瓦剌大军之前没有追上来呢，因为他们也发现前面就是怀来城了，进了城的明军，他们也是无可奈何的，于是军队中很多人都劝谏停止追击，因为明军进入怀来城如果再来个反包围，深入帝境的瓦剌大军可能会被吃掉。
也先也被劝动了，刚准备下令撤军，却收到前方斥候传回的消息说，明军没有进城，而是在土木堡安营扎寨，也先狂喜，随即命令大军火速前进，在八月十四日晚上抵达了土木堡，切断土木堡的水源后，将明军包围。
第二天，也就是八月十五日，瓦剌大军集结重兵，向缺粮断水的明军发起了总攻，没想到迎来了明军的拼死抵抗，战况胶着，就在明军商讨如何突围的时候，瓦剌派来信使说要议和，大学士曹鼎等人力挺议和，并且前去主谈，经过双方商议，瓦剌撤去对水源的控制，允许明军去取水，饥渴难耐的明军听到消息后纷纷离开阵地前去喝水，这个时候，瓦剌大军突然发兵，在这一场猝不及防的突袭之后，几十万大军彻底崩溃，大公公王振在乱军之中被踩死，英宗朱祁镇被瓦剌活捉。
这就是明朝奇辱的土木堡事变。
惨案传回朝廷，京城内部乱作一锅粥，最终在兵部代理尚书于谦的带领下，做出了备战的选择，八月十八日，成王朱祁钰主持召开大会，先是当场宣布王振罪状，并将王振的亲属满门抄斩，而之前在明军撤退途中不出兵阻敌的杨洪等人都被罢免。
九月份，成王朱祁钰登基是为明代宗，尊被瓦剌抓走的英宗为太上皇，全力清扫王振的党羽亲信，于谦内外调度，终于在十一月的北京保卫战中击退了瓦剌。而在土木堡惨案中的罪过，均由大公公王振和他的党羽所承担了。
纵观土木堡事件的全过程，我认为，土木堡惨案的罪过，不应该由王振一人承担，还有谁呢，我们来分析一下。
明成祖朱棣
除了王振需要负责以外，第一个需要为土木堡事件负责的人就是明成祖朱棣，朱棣在位的时候，五次远征蒙古，沉痛的打击了瓦剌、鞑靼等部的嚣张气焰， 但是在他起兵发动靖难之役之后，却将原属于宁王朱权的封地都划拨给了蒙古三部中的兀良哈，这也使得兀良哈实力大增，成为了明朝边境的又一个边患。
朱棣晚年三次北征虽然重创了鞑靼部，但是又使得瓦剌部做大。
此外，朱棣还将辽东的谷王、韩王、辽王都迁回内地，让女真族在辽东地区自治，结果在明英宗时期的正统初年，女真被瓦剌收服，并且宦官干政，也是朱棣改变朱元璋遗训，让宦官开始参与执政的，也就是说，王振的崛起，也是和朱棣关系巨大的。
明宣宗朱瞻基
而朱祁镇的父亲，宣德皇帝朱瞻基，同样需要为土木堡事件负责，朱瞻基执政的时候，对于王公贵族十分纵容，使得王公贵族开始兼并土地，对百姓伤害甚广，还破坏了朱元璋时期的军屯制度。军屯没有保证，军队战斗力自然下降，而且朱瞻基的治军理念也十分保守，当时瓦剌杀掉了同属于明朝藩属的太平首领，朱瞻基却袖手旁观，坐看了瓦剌的崛起，而且王振的掌管批阅奏折的司礼监，也是朱瞻基时期设立。
结语
所以说，王振虽然应该担负起土木堡事变的主要责任，但是明成祖朱棣，明宣宗朱瞻基同样应该承担一部分责任。土木堡事变的责任应该是由很多人共同承担的。