契丹民族作为我国出现的较早的一个古老的少数民族，有史料证明，在一千多年以前，他们就已经在我国北方地区出现了，但至于后来为何无故消失，现在还有待考证。

关于起源，契丹民族有一个传说，有一位骑着白马的男子，他风度翩翩，所有遇见过他的人目光都被他吸引。而另一边一个的妙龄女子带着和风带着暖意乘着青牛从上河而来，所到之处无人不惊艳于她的美丽。就这样天造地设的一对相遇了，他们经历过浪漫的爱情之后，结为夫妻，而后有了八个孩子。他们的八个儿子长大后，各自占领一片地区，因此衍生出了八个部落。八个部落逐渐发展起来，这也慢慢形成了后来的契丹民族。这也算是他们的一个“起源罗曼史”吧。

日复一日，他们的国土不断发展，不断扩大。在辽最强盛的时期，它曾经称霸了中国北部地区的绝大多数地区，广阔的领域让人赞叹不已。虽然辽国在历史上出现的时间不长，只有两百多年，但它也曾与宋朝一争天下。在宋朝时期，辽国对宋是最大的具有危险性的存在，辽人善谋略而士卒善战。最重要的是，辽与宋实力相当，一个是盘踞北方疆土的雄才，一个是占领南方江山的霸主

但是在很多次交锋中宋都输给了辽，差点让辽夺了宋的天下。那条著名的“丝绸之路”也因此被阻绝，这同时切断就中原与西方的各种物质和信息交流，所以造成了许多西方国家的对当时时局的误解，以为宋朝被辽统治着。

在辽国存在这两百多年的历史当中，他们多次更改名称。从“辽”到“大契丹”，再从“大契丹”改回辽。他们的帝王也是换了将近十任。每个朝代都要经历兴盛衰亡，他们也免不了被历史抹杀的命运。甚至比其他朝代来得更快。辽的衰亡始于辽圣宗，他的政治腐败黑暗，百姓苦不堪言。而这种情况在辽圣宗以后并没有得到改善，反而更加严重恶化。他们为了心中的佛教，滥用自己帝王的权力修寺庙，拜佛教，一切都以佛教为主，可谓是嗔痴至极。百姓怨声载道，他们再也不能过上以前那种安稳的生活。

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契丹民族的起源，为何在许多外国语言中中国是用“契丹”的音译来代替呢?这不禁引起了人们的思考。

简而言之，这还是跟契丹有关的。俄语中的中国就是对当时存在的契丹的音译，他们至今还仍保留着这个原意。诸如此类的称呼，都是来自契丹民族的族名。这还是由契丹演变而来。契丹作为一个已经消失了近千年的少数民族，为何还有如此大的影响力?

契丹文化的博大精深、源远流长。契丹也曾是历史的主角，光茫四射。但令人无法理解的是，曾经如此强大的一个民族怎么就如昙花一现般的那么短暂的繁华之后就消失了?一个个未知的谜团吸引着人们去探索更多。

根据《辽史》，人们可以发现，辽虽然大体已经消失了，但他们的后人还是有存留下来的。一些就是一直追随在契丹末代统治者身边的人，还有一些就是居住在契丹以南地区的人，还有一些就是出去征战时散落的一些士兵。女真打败契丹后成立了金国，金国成立后，契丹人不断起义以示反抗。后来蒙古族人也发展兴起，契丹人看到蒙古人能与金朝对抗，便依附了蒙古人，想借机夺回契丹之位。直到元朝时期，契丹人的力量仍不可小觑。

另有一种观点，说是契丹人最后是在云南落了根。观点依据是云南施甸县发现了许多物证跟契丹族文化有相同之处。也确有史料证明，契丹族后人投靠蒙古人，曾在西南地区参加了战争。但这些仍不足以表明，云南就有契丹后人，毕竟二者相隔甚远。证据不明确之前，谁也不敢妄下定论。

但是最近也传来一个好消息，某位在社会科学院的教授为了探索这个神秘的事件，专门用DNA技术来检测。专家们同他一起去取位于四川乐山的契丹女尸的手骨骨头，又从内蒙古地区取到了契丹人的身体上的含DNA的东西，随后去了云南等地完成了对自称是契丹后人那些人的血样的采集，最后又去采了达斡尔人和其他种族的血样。经过仔细对比发现，达斡尔人与契丹人有着相同的遗传基因，云南等地的人则应该是契丹官兵的后人。

这项实验在进行的时候也遇到了比较棘手的问题，他们不能保证所取契丹人的DNA是纯正DNA，毕竟这么几千年过去了，身体中存在的有机质已经被分解的差不多。所以实验只能用微量纯正的DNA不断复制扩散，这对实验的结果就产生了一定的偶然性，还可能可能存在不确定性。

因此这项实验的结果还有待考证。即使他们最初的猜想得到了印证，也不能完全说清契丹民族的这些谜。毕竟相隔千年以后，已经不可能再有纯粹的契丹人