八旗制度是清朝努尔哈赤创立的兵农合一的政治军事制度，分正黄、正白、正红、正蓝、镶黄、镶白、镶红、镶蓝八旗。当然还包括后来的蒙古八旗和汉军八旗。满洲人也是靠着这样一支全民皆兵的部队，走上了反抗明朝的道路，并一步步的取代了明朝建立了大清。但随着大清入主中原，其表现却开始急转直下，堪称灾难。正所谓富不过三代，打天下和守天下确实有很大不同。鸦片战争的时候，八旗其实已经是烂到根了，其实早在康熙盛世时期，八旗就已经开始腐化了。

那么曾经吊打明军的八旗，怎么衰落的如此之快？

康熙年间，爆发了三藩之乱，这距离清朝统一其实还没过去几年，但八旗已经难堪大用。无奈之下，康熙启用了几十万的绿营才解决问题。不管这个时候毕竟没有全面战争，所以康熙也没有意识到危机。

满清毕竟是少数民族统治，人数有限。所以八旗的精兵主要驻扎在北京附近，拱卫京师，称驻京八旗，俗称京旗，实即禁军。另抽出一部分旗兵派驻全国各重要城市和军事要地，称驻防八旗。

但即便如此，对于领土如此之大的国家来说，八旗也只有区区二十万，控制力确实有点弱。况且大多数的时间里，满洲八旗是不能轻易出手的，否则根基会出问题。

伴随着清军入关，为了加强对领土的有效统治，清政府开始招降明军、招募汉人组织军队，以绿旗为标志，以营为单位，所以称为“绿营兵”。而绿营虽然跟八旗的待遇不同，但人数却不少，，差不多比八旗多了两三倍。

所以这个问题就出来了，如果只有一个儿子，那么赡养老人的就只能是他。如果有了另一个儿子，那么两个人就会分担，其实就是这个道理。

在清政府的眼里，对于两种军队却有亲疏之别。八旗兵的生活是相当的不错，因为他们劳苦功高，地位又高，所以清廷也给予了很高的待遇。

朝廷对八旗兵可谓空前绝后的优厚，有土地、有粮米，每个月还有俸禄，有点类似于今天的铁饭碗，不愁吃不愁穿，待遇很高。

这样一来，未免有点娇生惯养，由于没有战争可打，八旗兵疏于习武，慢慢染上了赌博、抽大烟，斗鸡等恶习，如果这样还能保持较强的战斗力那就见了鬼了。

不过八旗靠不住，还能靠得住绿营，况且清朝也没有那么多仗可打，鸦片战争后大清的军队才暴露出无能，已经为时已晚。