1971年8月中旬，毛泽东决定外出到南方视察，进一步了解林彪等人在庐山会议前后的情况，并为召开党的九届三中全会造舆论。

毛泽东离开北京后，8月16日，受毛泽东的指派，周恩来率张春桥、黄永胜等人乘坐火车前去北戴河，会见林彪，汇报工作。

一行人见到林彪后，张春桥、黄永胜等人分别汇报了宣传、党务、生产、军事等工作情况。

接着，周恩来主要谈了当前的国际形势问题。

林彪听着，与平常没什么二样，还说了一些个人意见。

在汇报结束时，周恩来顺便告诉他说:“根据主席的提议，中央决定在国庆节前后召开九届三中全会，然后召开四届人大，现在各项准备工作正逐步就绪。”

没想到，就是这句话吓坏了林彪。

当晚，林彪竟然辗转反侧，一夜无眠，第二天起床后还是心神不宁，诚惶诚恐。为什么?

原来林彪听说即将召开九届三中全会，认为党中央要对自己和四大金刚进行组织处理，担心位置难保。

随后，他获悉毛泽东在南巡途中与各地党、政、军负责人谈话，更加惊慌，最后来了个“图穷匕首见”。由于阴谋再次败露，9月13日，林彪等人仓皇外逃，机毁人亡。

这一次见面，竟是周恩来和林彪的最后一次见面。