引言
唐朝诗人贾岛,在《题李凝幽居》中有句脍炙人口的诗句:“鸟宿池边树,僧敲(推)月下门。”相信绝大多数人,知道这句,都是源于“推敲”一词。
古代诗词喜爱运用典故,讲究练字。通过对古文典籍的一定积累,现代人大概也能知晓个一二。然而,在历史上也有一些暗喻,由于对当时的情况不了解,我们很难贸然进行猜测。像是乾隆皇帝在养心殿内放了36根草棍这种暗喻,若不是后来溥仪对此进行了解释,再专业的史学家也难解出其中深意。
▲乾隆剧照
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清朝,作为距离我们最近的一个朝代,其历史脉络相对完善清晰,也是大多数人了解最多的一个朝代。国内的文学和影视作品,也很喜欢以清朝为背景进行创作。而清朝的十二位皇帝中,“出镜率”最高的就是乾隆帝了。
乾隆,作为康乾盛世中的最后一位皇帝。他有着前两代帝王打下的坚实基础,在其治理之下,四海咸宁,国泰民安,清朝的国力也达到了鼎盛时期。这些都是乾隆帝自傲的资本,他不仅喜欢作诗赞美自己,还在晚年称自己为“十全老人”。
▲第一次工业革命画像
然而,做着“天朝上国”美梦的乾隆帝并不知道,此时世界正在进行着前所未有的大变革——第一次工业革命。乾隆在位60年间,可以说没有犯过大错,也算得上勤政爱民、宵衣旰食。但太过傲气的性格,对热武器的不重视,再加上对世界形势的不了解,导致清朝自此之后由盛转衰。
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乾隆皇帝在位期间,他完善了清朝对于西藏的统治,正式将新疆纳入版图,清朝的版图在乾隆朝达到了最大。也正是因为这种“普天之下莫非王土”的观念,让乾隆对于疆域特别重视。他特地在养心殿御案上放置了一只景泰蓝小罐,其内装了36根一寸长的草棍,每过几天就会拿出几根放在御案上,并随时命太监检查草棍数量是否有变少。
▲养心殿内部
后世人对此一直不解其意,但末代皇帝溥仪却表示,这件事他小时候就听太妃说起过。乾隆此举意为“寸草为标”。原来,乾隆皇帝是想以此教育后世子孙,大至国土,小至草棍,都是皇帝威严的象征。草棍不能少,国土更不能少,就像是皇帝的威严不容被侵犯一样。
然而乾隆皇帝的苦心终究是白费了。在清朝接下来的历史中,皇帝一代比一代资质平庸。到了清朝末年,不仅丢失了“天朝上国”的待遇,没有了四方来朝,更是先后被英法联军、八国联军攻入京师。盛放着乾隆皇帝装着草棍的景泰蓝瓷瓶,也被外国士兵带走。直到溥仪晚年,出版了自己的自传《我的前半生》,“寸草为标”的故事才被世人所知。
▲溥仪旧照
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在《我的前半生》中,溥仪记载了很多自己儿时接受过的教育。我们如今熟知的黄色琉璃瓦只能为帝王所有,所有王公贵族府邸高度不得高于皇宫等,都是溥仪在自传中透露的。看来,即便政权不稳,国家遭受外敌侵略,也不能动摇皇室唯我独尊的思想。
清代,是我国古代,乃至世界封建史中,中央集权达到顶峰的一个朝代。在这样的背景下,皇室的自傲也就不奇怪了。可是与皇室的自得自满形成鲜明对比的,是在乾隆皇帝去世后不久,他的后世子孙没能守住他辛苦打下的疆土。从1842年的《南京条约》开始,到1912年清朝被推翻为止,清政府共签订不平等条约411个,损失领土面积超过500万平方公里。
▲《南京条约》书影
乾隆皇帝的“寸草为标”是皇权集中的一种体现,也是他对于疆土的执念。然而,晚清时期的清朝弄丢了那么多的疆土,却把乾隆帝的“寸草为标”从励志故事变成了一个笑话。在世人纷纷批判清朝皇室无能腐朽的时候,溥仪在自传中记录下这个故事,不知是想为皇室正名,还是也会有几许心酸。
结语
《旧唐书·魏徵传》有言:“以史为鉴,可以知兴替”。清朝后期的狼狈告诉了我们“开眼看世界”的重要性。在国际形势复杂的今天,每个国家都更需要清醒地认识自己,不断地提高自己。须知,“逆水行舟,不进则退”这句话,在什么时候都不会过时。
参考资料:
《旧唐书·魏徵传》
《题李凝幽居》