正值中国科大60周年校庆之际，化学与材料科学学院成功举办了“郭永怀讲坛”第四讲，学院邀请中科院上海有机化学研究所副所长唐勇院士做了题为“在失败和偶然中发现”的报告。该论坛以中国科大化学物理系首任系主任郭永怀的名字命名，正是为了纪念这位为我国国防事业献身的科学家。

郭永怀是我国著名力学家、应用数学家、空气动力学家，中科院院士，也是近代力学事业奠基人之一。他早年凭借优异的成绩留学海外，取得了优秀的研究成果。新中国成立后，他拒绝了美国提供的优越条件，毅然选择回国。正如他平生的知己师兄钱学森一样，经历了美国政府的重重阻挠。终于在1956年国庆前夕，携家人一起动身回国，从此将毕生献给了我国国防科技建设的伟大事业，为发展“两弹一星”做出了卓越贡献。他是我国唯一一位以烈士身份追授“两弹一星”功勋奖章的科学家。在“两弹一星”的全部二十三位元勋中，导弹、核弹、人造卫星三方面都涉足的也只有郭永怀一人。

然而就在1968年，我国热核导弹研制工作到了重要关头，一场意外发生了。12月5日凌晨，郭永怀乘飞机飞临北京机场时，距离地面约400米时，飞机突然失控坠毁，机上所有人员全部遇难。事发后人们立即赶往现场，见证了令人难忘的一幕。

飞机的残骸中，有两具烧得面目全非的尸体紧紧抱在一起，这一情景令在场人员为之一惊，直到部队的首长赶来，人们才试着将他们分离，就在人们把两具尸体分开的那一刻，惊奇地发现，两人胸部之间有一个公文包，里面的资料完好无损，原来是一份热核导弹试验数据。看到这一幕，在场人员纷纷痛哭，原来这两具尸体就是郭永怀和他的警卫员。在飞机失控到坠毁的短短十秒内，二人并没有选择用紧急避险姿势保护自己，而是用身体护住了这份宝贵的资料。

1968年12月25日，也就是郭永怀牺牲后第22天，我国第一颗热核导弹试验成功。同日，中央授予郭永怀烈士称号。如今我国国防科技事业取得了举世瞩目的成就，这些成就的背后正是一代代科学家辛勤的工作，默默地奉献，他们中的许多人甚至将生命献给了祖国。我国能有这样伟大的科学家，可谓天佑中华！