在民族的称谓上，因为地理或国别的不同，存在着各种各样的不同称呼。如我国的傣族，在泰国这里被称作泰族，其实两种称呼只是名字不同，他们实则上是一个民族在不同地域内的称谓。

但要说到鞑靼人是否是蒙古人，恐怕很多人就有些模糊不清了。为了搞清这一问题，先来看“鞑靼”这一词语的来源，“鞑靼”这一称呼的出现，在史书上最早的记载是在宋朝，当时宋朝有一本书名叫《建炎以来朝野杂记》，书中这样记载：“鞑靼之人皆勇悍善战，近汉地者谓之熟鞑靼，能种林‑，以平底瓦釜煮而食之。远者谓之生鞑靼，止以射猎为生。”简言之，从宋朝开始，鞑靼是中原王朝对草原游牧民族的一种统称。

因此在中国人看来，鞑靼人只是蒙古人的另一种称呼，两者之间没有什么本质的区别。比如在明朝时期，朱元璋率领农民起义，赶跑了元朝统治者之后，明朝便称呼成吉思汗嫡系北元政权以及其治下蒙古高原东部草原部落为“鞑靼”，虽然当时在蒙古高原西部还有瓦剌这一称呼，不过鞑靼和瓦剌，在明朝人的眼中，其实都是蒙古人。

正因为如此，因此考究“鞑靼人”和“蒙古人”这两大称谓，显然鞑靼人的称谓出现时间更早一些，在古代社会影响力也更广一些，所以当年蒙古部落崛起的时候，成吉思汗所率领的大军南征北讨，那些西方人就将成吉思汗所指挥的蒙古大军，称之为鞑靼人。然而在俄罗斯这里，他们眼中的鞑靼人，和我们所理解的蒙古人有着很大的不同。出现这样一种认识上的差异，还要从金帐汗国的建立说起。

成吉思汗之后，他的后世子孙，在所占领的地盘上先后成立了四大汗国，如伊尔汗国、金帐汗国、察合台汗国、窝阔台汗国等。其中的金帐汗国，又称作钦察汗国，这一汗国的主要统治地域，唯一今天的俄罗斯境内。

当年的金帐汗国还在俄罗斯境内期间，慢慢地在文化习俗和语言使用上，和我们所熟知的蒙古人之间，有了很大的差异。

​1257年，对于金帐汗国来说，非同寻常。这一年，成吉思汗的孙子别儿哥当上了金帐汗国大汗，但是他是一名信奉伊斯兰教的忠实信徒，在他以及他的后代月即别的积极推动下，金帐汗国放弃了蒙古旧有的萨满教和佛教的信仰传统，逐渐和蒙古人分道扬镳，成为了俄罗斯人眼中的“鞑靼人”。  

俄罗斯境内的鞑靼人，语言属于突厥语族，除了这一点和蒙古人的语系不一样之外，他们在血统上，也和正宗的蒙古人有着很大的区别。当年的金帐汗国，不断和当地民众融合，因此一个全新的鞑靼族人便出现了。

今天生活在俄罗斯境内的鞑靼人，是他们国内最大的一支少数民族，人口数量有五百万人之多，和传统意义上的蒙古人，早已不是一个概念了。