公元1234年，蒙宋联军与金朝之间的最后决战，蔡州之战打响。此时的蔡州已经是金朝残存的最后领土，而蔡州之外已经被蒙元和南宋的联军团团包围，城破只是时间问题。

临近城破之时，金哀宗完颜守绪将皇位传位给东面元师完颜承麟。

“朕将江山社稷托付给你，这也是迫不得已。朕身体肥胖，不能策马出征。万一城陷，必难突围。考虑到你平昔身手矫健，而且有将才谋略，如国有幸逃脱的话，可延续国祚，这是朕的心意。”

之后，金哀宗自缢而亡。然而，完颜承麟也没有能够逃出蔡州城，在城破突围的过程中，力战而亡，而他也成为中国历史上在位时间最短的皇帝，从登基到死亡仅仅存续了一个时辰的时间。

而这仅仅是金朝完颜皇族悲惨命运的一个缩影，蒙元联军攻入蔡州后，随即对金朝皇室展开了疯狂的屠杀，“惟完颜一族不赦”的政策使得金朝的皇室几近灭族。

四十多年后，蒙元灭掉了南宋，结束了宋朝的统治。

但是此时的蒙元，对于宋朝的皇室成员，却没有向对待金朝皇室成员那般残忍，不仅没有对其进行屠戮，反而给予了一定的优待。其中，最为典型的代表便是忽必烈对待宋恭帝赵㬎了。

1276年，蒙元大军打到南宋都城临安，宋恭帝赵㬎投降。此时的忽必烈既没有对临安的南宋皇族赶尽杀绝，也没有像一百年前“靖康之耻”中金朝对待北宋皇室那样“免系颈牵羊”， 除太皇太后谢氏因为生病，暂时留在临安以外，包括宋恭帝赵㬎及全太后在内的皇室成员均只是被押往元大都。对此，全太后都不免激动的说道：

“荷天子圣慈活汝，当望阙拜谢”

在这之后，赵㬎被送到西藏学佛，成为一代高僧，直到1323年，因文字狱被元英宗赐死。

由此可见，相较于对待金朝皇室成员，此时蒙元的领导者忽必烈确实对于南宋的皇室成员可以说是“仁至义尽”的。

那么，忽必烈为什么会如此对待南宋皇室成员，原因有以下几个方面。

首先，蒙元对于金国，特别是金国统治者完颜家族可谓是深恶痛绝。

在金国统治下的蒙古各部落受到了残酷的剥削与统治，特别是金朝担心蒙古部落的壮大会威胁其统治，进而经常性的前往蒙古草原对进行屠杀和劫掠，蒙金之间用血海深仇来形容也不为过。

从成吉思汗起，蒙古经历了三代首领才最终灭掉金国，按照蒙古人的一贯风格，家仇国恨一起报，屠戮金朝皇室并不难理解。

同时，不应忘记的是，在攻灭金国的战争中，是蒙宋联合，共同伐灭，在攻破蔡州时，也有大量的宋兵冲入，“靖康之耻”让宋朝人压抑了一百多年的怒火终于得以发泄，剿灭完颜宗室，也在情理之中，这一点也是不能忽略的。

其次，元朝此时的统治者为忽必烈，要是换了别人结局可能真就不一样了。

相较于之前的蒙元统治者原始部落式简单野蛮粗暴的管理思维，忽必烈的汉化程度较深，并且具备一定的封建管理水平，他将藏传佛教萨迦派萨迦五祖之一的八思巴大师奉为国师，用宗教的力量统御蒙藏，并在三省六部制的基础上开设行省制度，都是很大的管理创新。同时，忽必烈极力推崇儒家文化，这些都让忽必烈对于占领国的统治态度较之前的铁木真、拖雷、窝阔台和蒙哥有很大的不同，如果换了之前的几位，别说宋朝的皇室，就连宋朝的臣民都很难自保了。

再次，蒙元在灭宋时是联军，有过合作的友谊，宋朝还间接成全了忽必烈的继位。

要是没有宋朝借道蒙古绕后，迂回包围，蒙元灭金的进程还要持续很多年，这一点对于蒙元帮助巨大。

虽然蒙宋在钓鱼城之战，因为蒙哥的战死有了过节。但是蒙哥的战死对于忽必烈来说确实一个莫大的好消息，正是因为蒙哥的突然战死，他才有机会绕开忽里台大会，通过武力夺取汗位，并且在灭金、灭大理、灭宋的战争中，汉人刘整、张弘范等都是发挥决定性作用的，期间对于文天祥等南宋忠臣也是极力招降，宋元之间没有那么大的仇恨，特别是对于忽必烈来说。

最后，就是忽必烈内外统治环境的需要了。

对于南宋皇族，除了被陆秀夫背着跳海的幼主，投降的宗室或多或少都有优待，就连同幼主一样有继位资格的另外一位皇子，也被送到西藏学习佛教，最后终成一代大师。

这样做也是为了安抚宋朝的人心，亡国之民谁也不乐意去做，特别是被异族统治，辽金就是证明。与此同时，这个时候的元朝又不能不依靠宋朝治下的汉族地区，一方面，南宋地面上有钱，有人，有实力，当时的日本，越南，缅甸都没有打下来，还是要依靠汉人的支持才能去打；另一方面，蒙古帝国已经分裂为元帝国、金帐汗国、察合台汗国、窝阔台汗国和伊儿汗国，虽然忽必烈依然为元帝国皇帝兼任蒙古帝国大汗，但是统治力已经不如他的前面几位，为了巩固汗位， 也需要有一个稳定的内部环境，这都促使他保持与汉族阶层，特别是士大夫阶层的关系，所以选择优待皇室，在统治初期以起到笼络人心的作用。

当然，不得不说的是，尽管蒙元政权没有对南宋的皇室痛下杀手，但是已经故去的南宋皇帝们的陵墓却遭到了灭顶之灾。其中最惨的莫过于宋理宗了，不仅陵寝被毁，就连自己的头盖骨都被杨琏真伽盗去做成了酒器，不免让人深感怜悯。