大家都知道和珅是我国历史上著名的贪官，贪的钱能填满清朝半个国库。殊不知，和珅其实还是有点历史贡献的，他曾和纪晓岚、刘墉并称为乾隆时期的三大中堂，在理财这一块算得上是前无古人。当年他甚至和英国东印度公司、广东十三行都有商业往来，为后来中国近代商业贸易打造了雏形。

文学上的造诣更多，和珅是个好读书之人，支持修订了《四库全书》。而且，《红楼梦》在清朝时算是禁书，原本要被全盘销毁的。也是得得益于和珅的保护，《红楼梦》才能保存到今天。

其实，和珅原本应该还要有一个成就，但由于乾隆没有采纳他的建议，甚至差点要砍掉他的脑袋，最终也未能实现。而倘若这个建议实现，清政府乃至整个中国的命运或许会走到另一条道路上来。

具体是怎么回事呢？众所周知，清朝之所以开始落后，主要归结于乾隆时期开始施行的“闭关锁国”政策。要知道，当乾隆还在御花园里悠哉悠哉地喝茶用膳时。大洋彼岸的英国，早已开始了轰轰烈烈的第一次工业革命。从乾隆三十年到他驾崩，英国的纺纱机、蒸汽机、邮轮等工业早已如日中天，而此时的国内百姓还处在农耕和手工劳作的阶段。

也是在乾隆时期，对岸的美国正在打独立战争，一群英国新殖民正在为自由和人权而战。而华盛顿颁布《人权法案》也仅还是乾隆末期的事。但由于闭关锁国，清政府什么都看不到。

而当时任职外交大臣的和珅还是有所耳闻的，乾隆时期，英国特使马嘎尔尼曾到访过中国。他为乾隆带来了地球仪、蒸汽机、纺织机、迫击炮和步枪等西方工业文明的礼物。但这些都没能入乾隆的眼，他不仅没有手下这些，还拒绝了马嘎尔尼提出要和清朝通商的请求。

但和珅并不是这样目光短浅之人，毕竟他早就和英国东印度公司有生意往来，直到外面的世界到底发生了什么变化，他也知道清政府急需改变现状和世界接轨。马嘎尔尼知情后，便找到了和珅，希望和珅能说服乾隆，取消闭关锁国政策。

也是出于为了清朝好，和珅这样一个八面玲珑的圆滑之人，竟也冒死干起了刺头的事，即劝说乾隆和英国通商。没想到，乾隆一听后龙颜大怒，差点要了和珅的脑袋。看到乾隆的反应后，和珅也再没提过通商的事情。

之后，马嘎尔尼回到英国，将清政府的腐朽一五一十全告诉了国王。于是，一场殖民中国的计划开始在大洋彼岸慢慢酝酿。终于，在马嘎尔尼回到英国半个世纪后。第一次鸦片战争爆发，清政府的国门被英国列强的炮火强行轰开，从此拉开了中国近代百年屈辱史的序幕。

倘若当时乾隆能听进去和珅的建议，说不定历史就是完全另一个走向了。可惜，历史没有假设，和珅终究成了千古巨贪，近代中国也还是被西方列强轰的千疮百孔。唯一留给后世的警示，就是那句“落后就要挨打”的千古名训了。