吴起在历史上是一个备受争议的人物，杀乡邻、盟其母、戕其妻，这些事件在他出仕鲁国时就已被同僚诟病，遭受排挤而不得伸展。
吴起是一个非常传奇的人物，先是四处求官而不得，成功出仕先后在三个国家效力，而每一次都是被同僚排挤而告终，最后一次在楚国直接被排死了。
虽然在历史上吴起的负面事件屡被评价，但是他过人的才能也同样无法被忽视，如匡正君主、重信守诺、奇计百出等，直到今日都值得我们去思考学习。
通过《史记》的记载我们可以看到一个非常厉害的吴起，但是他到底厉害在哪里，《史记》中却没有那么详尽的记录。
《汉书·艺文志》中都提到吴起著有兵法48篇，《史记》中也提到《吴子兵法》广传于世间，且北宋整编《武经七书》时《吴子兵法》也在其中，但是如今我们可以看到的只有六篇，且众多学者考证这仅存的六篇皆是伪作，所以这个我们去了解吴起最好的途径似乎已经变得模糊起来。那么我们就从上、中、下三个方面，看看其它史料中的吴起是什么样子的，我们又能从中得到哪些启示呢？
首先，《韩非子》中有几则关于吴起的小故事。
对中
有一天吴起外出，遇到一位老友便有意邀请老友来家中做客吃饭，老友允诺说：“您先回家，我等会儿就来。”吴起回答：“那好，我这就回家置办酒菜等您来一起吃饭。”吴起在家中一直等到傍晚，老友也没有到来，自己也不吃饭就一直干等。第二天，吴起派人再次去邀请老友，一直等到老友到来才一起吃饭。
这件事在很多人眼中，可能有些怪诞，大多数人会选择朋友不来自己吃就完了，大不了改天再约就是了。但是我们要了解吴起的处境，就不会再如此思考了。
战场之上，吴起是一个优秀的将领，那个时代的战争已经不像西周时那般讲究规则信用，若要取胜需要杀伐决断、诡道频出，“大战七十六，全胜六十四，余则钧解”的吴起必不会缺乏这种素质。
诡道是用来应敌的，不能用来对待朋友，如果连朋友都不能以诚相待，即便有再高的才能，也无法在世间立足。这一点，吴起与对他有知遇之恩的魏文侯有着相同的理念。
魏文侯要去狩猎，与虞人约定好了时间（虞人：掌管山泽之官）。到了约定之日突然狂风骤起，魏文侯左右的大臣都劝谏：“为了安全起见，您还是不要去狩猎了。”魏文侯不听劝阻，说：“我不能因为有大风就失去信用。”于是，作为一国之君的魏文侯冒着大风亲自驾车去告诉虞人狩猎取消。
所以，抱怨自己怀才不遇是没用的，伯乐寻得千里马不易，千里马寻求伯乐更不易。很多时候，有识人之明的领导与才能过人的下属之间，并不能产生正向的作用，这其中可能有一些观念上的缺失，一些理念不能融合会急速的产生负能量。
这是吴起对待亲友的一些做法。说实话，吴起在这方面是极差的，他在历史上糟糕的口碑也基本来自这一方面，但是不妨碍有一些的个例还是值得我们去看一看、想一想的。
对下
再说作为一个领导者，他是如何整合自己的下属，提升团队战斗力的。
最广为人知的案例就是为士兵吸吮毒疮，这是一个有些悲戚的故事，因为这个士兵的母亲说：“从前吴将军也曾为他的父亲吸吮毒疮，结果他的父亲在战场上勇往直前，直至战死沙场。”
不可否认的是，吴起此举确实可以笼络兵士，提升士气。
《韩非子》中还有一个有趣的故事，想必大家对商鞅的“徙木立信”都是非常了解的，然而这一招却并非商鞅原创，在他之前商鞅的老乡吴起就早已用过这一招，而且用的更好。
吴起率领魏国大军攻占了秦国的河西之地，魏文侯任命他为西河守，令他守卫河西之地。而秦国在边境处设立了一个哨亭，吴起总觉得这个哨亭有些碍眼。如果留着它，对魏国边境的田地种植有极大的危害；如果除掉它，似乎为了一个小小的哨亭去征集大军、调拨粮草，又有些不值。
吴起便在北门外放置了一根辕木，发出号令说：“如果有人能把辕木搬到南门，就赏赐上等的田地宅院。”这对于一个壮年男子来说并非难事，但是大多数人都不敢相信，毕竟赏赐太过丰厚，所以辕木放置了许久都没人去搬动。第一个吃螃蟹的人早晚会出现，果然有人将这根辕木搬到了南门，吴起立即当众赏赐。
几天后，吴起又在东门放置了一石红豆，下令说：“如果有人把这些红豆搬到西门，赏赐如前，上等的田地宅院。”搬运一石粮食难度并不大，所以人们争抢着都来搬运。吴起一看势头起来了，立即下令说：“明天我们要求攻打哨亭，谁能第一个冲上去，就任命他做魏国大夫，并且赏赐上等的田地宅院。”
第二天清晨，在没有征集军队、没有调拨粮草的情况下，仅仅用了一个早上就把秦国的哨亭轻松拿下。同时，吴起还获得了取信于民的美名。
之所以说吴起比商鞅玩的更好，是因为吴起先是辕木从北到南，后是红豆从东到西，他的套路贯穿全城、四方纵横，影响力扩散的更快速广泛。
作为一个团队的领导者，懂得这些招数是非常有必要的。从吴起的这两个故事我们可以总结出一些套路，吸吮毒疮是示之以诚，辕木红豆是取之以术，相互结合，其效更佳。
对上
一般来说，对上级提意见是非常微妙的一件事，我们看看吴起与君主的关系是如何处理的。
《荀子·尧问》中记录了一个魏武侯与吴起之间的故事，魏武侯是魏文侯的儿子，也是一位非常有作为的君主，魏武侯在朝堂之上谋划政事非常稳妥，甚至文武群臣的谋划都不及魏武侯，下朝之后魏武侯为自己的聪明才智感到高兴，有一种喜悦忍不住的从内心爆发，展现在脸上。
吴起对魏武侯说：“有没有人对您说过楚庄王的事情？”
武侯问：“没有啊！什么事儿？”
吴起说：“楚庄王也是非常有才干的君主，政事谋划妥当，群臣莫能及，退朝之后却面带忧色。申公巫臣不解，询问楚庄王为何忧虑。楚庄王告诉他：‘朝堂议事，群臣却只听我谋划，我因此忧虑。我听说诸侯若想称王必须得到老师；想在诸侯中称霸必须得到朋友；想使国家稳定必须有人质疑并匡正君主；如果事事都由君主谋划，那国家里灭亡就不远了。我自认为才能平庸，可是群臣却没有人能比我做得更好，我们的国家危在旦夕，因此而忧虑。’楚庄王因此而感到忧虑，而大王您却因此而感到喜悦。”
魏武侯听完面色凝重的向后退了几步，郑重的向吴起拱手下拜说：“是上天派您来匡正寡人之过错的啊！”
魏武侯继承了父亲魏文侯的优秀基因，都是善于纳谏的人。这种话也分对谁说，如果换成齐闵王，估计得把吴起下锅煮了。
从各种史料中我们可以看到很多吴起的这种进言，包括《史记》中魏武侯赞叹山河之险峻、固若金汤，吴起适时的进言说“在德不在险”，君主的德行才是国家稳固的根本，魏武侯也都虚心接受。
读史是可以看当下的，我们将来要面对的所有问题，都会在史料中找到依据。没有什么人是完美的，即便被后世多有诟病的吴起，我们也可以从他身上找到一些有价值的指引。取其精华，去其糟粕，读史明智，读史明心。