众所周知，美国人是极端的精罗分子，这里精罗指的是"精神罗马人"。例如特朗普和意大利总统马塔雷拉举行的发布会中，特朗普就表示"美国和意大利因共同的文化和政治遗产而紧密联系，其可追溯至千年前的古罗马时期"。这让古罗马后裔意大利人心理咯噔一下，这丫是来抢祖宗的？

不过自称罗马后裔也不仅仅是美国人和意大利人，德国人、法国人、土耳其人、连俄罗斯人也时常以正统罗马后裔自居。然而问题是德国、法国好歹也是西欧国家，受古罗马文化影响深远；土耳其和俄罗斯两国自古就以东罗马帝国，也就是拜占庭帝国的继承制自居，文化和领土重叠颇多。那为何一个远在大西洋彼岸，立国不过两百余年的美国人要天天念叨着自己是古罗马人呢？

或许我们可以从历史中，来一探美国人的精罗起源。

古罗马最早是公元前9世纪左右在意大利半岛中部兴起的文明。根据他们自己的说法，当初希腊联军攻破特洛伊城的时候，维纳斯的儿子埃涅阿斯带领剩余的百姓穿越北非的迦太基来到意大利半岛，在那里打败了奴隶制国家拉丁姆，并建立王国阿尔巴。大约是公元前753年左右，一对特洛伊城后裔双胞胎罗慕路斯和勒穆斯建立了鼎鼎大名的罗马古城，但由于勒穆斯在混战中身死，所以罗慕路斯成了罗马第一个王，"罗马"正是因其名字命名。

这段历史的真实性如何相比之后古罗马的辉煌几近不值一提，毕竟不管埃涅阿斯还是罗慕路斯都是神话人物，已经完全不可考究。但是对古罗马人来说，他们更骄傲的还是自己的体制，也就是"民主共和制"。

早在特洛伊城后裔（罗马人）到达意大利半岛之前，这里除了希腊人以外，还用拥有一个强大的君主制国家—埃特鲁斯人，而当罗慕路斯最初建立罗马古城的时候，其制度就是效仿当时已经进入农耕文明的埃特鲁斯人。但又因受古希腊民主制度（公民集体内部相对平等）的影响，于是罗马人就将二者合一创造出了属于自己的"王政制度"。

通俗的说就是国王掌握绝对权力，但又受到来自元老院和公民大会的遏制。元老院成员为各部族首脑，公民大会（库里亚会议）虽然名义上由罗马的全体男性公民构成，但实际上公民大会成员皆是贵族子弟以血缘为等级划分。换句话也就是罗马人结合了埃特鲁斯人君主制度和古希腊民主制度的新产物，其本质不过是一个由贵族集团把控的利益集团罢了。这导致了占据大多数的小农场主、劳动者和手工艺者等平民不仅没有话语权，更别谈能获得平等的地位。

然而进入王政时代的罗马，也迎来了其快速扩张的时机，这在随后导致了两个后果，一是罗马贵族的权力开始不断增长，财富集中在少数人手中，社会矛盾突显；二是罗马对周边领土的控制触及到了埃特鲁斯人的利益。于是公元前6世纪中叶，埃特鲁斯出身的卢修斯·塔克文·苏佩布在杀死其岳父，也就是罗马王政时代第六任君主，前国王塞尔维乌斯·图利乌斯之后，罗马进入残暴的独裁时代，国王塔克文的权力达到了鼎盛。

我们有句古话叫做"物极必反"。罗马王政时代由于是贵族集团把控的利益，已经在内部造成了很深的社会矛盾，塔克文上位之后直接藐视元老院和公民大会，建立属于自己的君主专制则彻底点燃了老百姓对独裁的恐惧。特别是当塔克文强奸了一位贵族的妻子卢克丽丝之后，公元509年卢修斯·塔克文·柯拉汀和卢修斯·朱尼厄斯·布鲁图斯带领罗马百姓把独裁者塔克文赶出了罗马。为了防止独裁再度出现，罗马人同时选举柯拉汀和布鲁图斯为行政长官（后改名为执政官），且任期一年。这宣告了罗马王政时代的结束和罗马共和国的出现。

所以我们看到，罗马共和体的出现最终目的是为了权力制衡以及防止独裁政治的出现。特别是公元前449年平民为了获得自己的利益逼迫贵族颁布十二铜表法，虽然由于时代限制该法难以避免以维护贵族奴隶主利益为核心，但是我们依旧可以看到该法对贵族权力的制衡，反应了平民也是有政治、经济和法律诉求的群体。他们还选出了"保民官"为平民说话，自此执政官、保民官和元老院相互制衡，无论是谁都没有能力做到独裁统治，以保证平民阶层的利益。

古罗马的这套体系在历史上成功维持了四五百年，他们的内心里对独裁者深深恐惧，即使伟大如马略、凯撒这样的执政官也免不了被扣上独裁者的帽子，并以此为傲。到了文艺复兴之后，由于君主独裁对社会矛盾的造成影响，于是欧洲大批思想家开始在著作中重新谈起了古罗马的共和制，并将之视为一个完美的乌托邦世界。

人类不过一直都在历史中回转，当古罗马热潮再次出现在欧洲大地上，此时的美国人也正被英国人所压迫，于是就有人借此将英国人比喻成压迫罗马人的埃特鲁斯人，并号召北美独立。1775年4月19日北美独立战争打响，同时也象征着美国人反抗大英帝国君主专制的开始。

当我们在讨论美国为什么自称罗马人后裔的时候，就不得不提美国在建国后方方面面对"古罗马共和制"的模仿以及早期美国精英对古罗马的崇拜，其中最为明显就是当初美国的政治体制和其政体内在本质。例如古罗马有两位执政官，于是美国设立了正副两位总体；参议院对应元老院，其英文单词分别是Senate和Senatus；众议院则对应公民大会，且全部设有任期限制。

之所以如此设计，答案也非常明显，就是对公权力的制衡以及防止任意一方的坐大。其中最毫无疑问的就是美国《1787宪法》对古罗马《十二铜表法》的模仿，而古罗马著名政治家西塞罗的《论共和》和《论法律》亦成为美国开国精英如汉密尔顿、麦迪逊等人立法的蓝本，甚至他们在取笔名的时候都是加图、布鲁图斯、西塞罗这些古罗马英雄名字。

这里还可以提及的就是被誉为美国之父的华盛顿，他偶像就是古罗马充满着神秘色彩的执政官辛辛纳图斯。当初本是在家务农的辛辛纳图斯因意大利埃奎人围攻罗马而临危受命出任执政官，最终打退了埃奎人。然而仅仅退敌16天之后，辛辛纳图斯便辞去了执政官的身份回到农庄继续过自己的小日子。这就相当于朱元璋赶跑了蒙古人之后又回去做他的朱重八，根本没法想象，由此辛辛纳图斯成为世人所传诵的英雄。

而他的事迹，促使华盛顿在北美获得独立之后立马解散军队防止军人专权，而后拒绝三任总统。除了法制和体制以外，我们亦可以在开国初的美国到处见到古罗马的影子，例如白宫和过会大厦的外观就是典型的罗马风格，国会山的取名来自罗马城七丘之一，甚至连代表动物都跟古罗马一模一样，那就是"鹰"。

很多时候我们会认为美国是一个不过两百余年历史的国家，但是从其建国之初我们就可以显然看到它的一切都在模仿古罗马。从体制到文化，甚至包括诗歌、建筑、绘画等等方面，而且它还是世界上第一个如此模仿古罗马并成功建立的近代国家。

从这点来说，精罗之名也无可厚非了。