法国目前一共有67所公立大学。其中很多大学，都有超过几个世纪的漫长历史。

I. 巴黎大学 Université de Paris

巴黎是法国的首都，巴黎也有法国最古老的大学。巴黎大学创建于1200年。1793年法国大革命后，有近六百年历史的巴黎大学被废除，直到1896年重新复校。1968年五月风暴以后，巴黎大学被拆分成了若干所独立的大学，加上一些后来新建的大学，共同构成了现在巴黎的13所大学。

现在为了提高法国大学在全球的排名，法国政府又开始重新对巴黎的大学进行合并，组建新的更大的学校。

巴黎索邦内部大厅

II. 图卢兹大学 Université de Toulouse

位于法国西南重要的城市图卢兹。1229年，图卢兹大学由当地的公爵创办。到了16世纪，这所大学已经成为了当时法国最著名的大学之一。甚至有谚语道：

Paris pour voir, Lyon pour avoir, Bordeaux pour despendre, et Toulouse pour apprendre.

（巴黎是用来看的，里昂是用来拥有的，波尔多是去花钱的，图卢兹是去学习的。）

1969年法国学制改革后，图卢兹大学也被分割为了三所大学。2015年，31所图卢兹及附近的大学、工程师学院、科研机构、医疗机构又共同重新组建了新的图卢兹大学联盟——Université Fédérale Toulouse Midi，但各个机构平时仍然独立运营。

图卢兹的老教学楼

III. 蒙彼利埃大学 Université de Montpellier

蒙彼利埃位于法国南部、靠近马赛和地中海。1289年由教皇尼古拉四氏许可创办。是法国南部当时最重要的宗教、文学、艺术教学中心。法国大革命后大学曾被废除，后于1896年重建。1969年，蒙彼利埃大学被分割为蒙彼利埃一大、二大与三大。2015年，蒙彼利埃一大与二大重新合并为蒙彼利埃大学，但蒙彼利埃三大仍然独立存在。

法国南部大学城：蒙彼利埃

IV. 阿维尼翁大学 Université d'Avignon

中世纪的时候，天主教庭与法国王室之间关系紧张。公元1303年，为了和法国王室抗衡，教皇在阿维尼翁组建阿维尼翁大学，以抗衡巴黎的索邦大学。因为教皇在这一时期驻扎在阿维尼翁（阿维尼翁至今保留着教皇的宫殿），所以这所学校当时发展非常快。学生人数最多时甚至达到17000人。这里还在十七世纪初培养出了欧洲第一位女博士。

但法国大革命以后，阿维尼翁大学被废除。直到1984年才得到重建。目前，它仍然是法国一个规模比较小的大学。

阿维尼翁大学校门

V 奥尔良大学 Université d'Orléans

奥尔良是中世纪法国的名城。英法百年战争时，圣女贞德也在这里和英军恶战。法国殖民者后来还在美洲建立了另一个更有名的城市：新奥尔良。新奥尔良后来和法国的其它北美殖民地一起，被拿破仑卖给了美国。

1306成立，中世纪的时候，是一所以法律出名的学校。法国大革命以后，学校被废除。知道1960年代，才被重建。

在此以前，法国传统的大学都没有校园。学校建筑零星地分散在城市的各个角落里。奥尔良大学重建时，模仿英美大学，第一次修建了一个大约400公顷的校园，这也是欧洲大陆的第一个真正意义的大学校园。所以奥尔良大学当时被称为"Oxford français"——法国的牛津——或"Oxford sur Loire"——卢瓦河上的牛津。

法国版的牛津

图卢兹、蒙彼利埃、阿维尼翁在法国的位置