生命周而复始，万物生生不息。任何事物都有它的起点和终点，我们的太阳也不例外。终有一天，它也会走向死亡。但是太阳的结局并不意味着故事的结局。在茫茫宇宙中，总有一些奇妙的事情发生。

当太阳开始膨胀，处于太阳系外围的行星将会日益适合生命生存

当阳光湮灭。金星、水星、火星还有我们的地球即将伴随着太阳走向灭亡。但或许新的故事即将在太阳系的外围行星之间展开。那就是木星和土星的卫星，这些处于太阳系外围的气态巨行星所处的区域将会日益变暖，日益的适宜生命的生存。

模拟在泰坦上看土星

土卫六--泰坦

在所有太阳系的卫星中，有一颗尤为重要，它存在于太阳系遥远又寒冷的地带，经过木星，围绕着太阳系内最美的星球土星运动，它就是泰坦，我们又称它为土卫六。土卫六的大小与行星相当，直径比水星还大。它被由氮气和甲烷组成的浓密大气包围，表面长期以来始终笼罩在迷雾之中。

泰坦与土星

泰坦是早在1655年第一个被发现的土星卫星，人类的探测器最早拜访泰坦的是NASA的先锋11号。它曾在1979年飞掠土星，考察了土卫六。之后是1980年的旅行者1号和1981年的旅行者2号，其中旅行者1号为了尽可能地接近观察泰坦，而放弃了对天王星和海王星的探测。不幸的是，旅行者1号上没有仪器能够穿透土卫六上的云层。因为当时根本不知道，上面还有大气层的存在。

模拟从泰坦上看土星

再之后，就是我们所熟悉的卡西尼号探测器于2004年10月26日首次近距离飞跃泰坦。之后12月25日释放出惠更斯号探测器在2005年1月14日穿越了泰坦浓厚的大气层，降落在了泰坦星的表面。带给了我们更多关于泰坦的画面，而现在人类对于泰坦的认知多数都来自于卡西尼号探测器和惠更斯号探测器曾传回的资料。

惠更斯软着陆到泰坦表面（假想图）

登陆泰坦星

惠更斯号探测器于2005年1月14日首次探索云层下的土卫六表面，探测器上的照相机首次发回了对这颗遥远卫星的惊鸿一瞥。令人惊奇的是，探测器实现了在泰坦上的软着陆，能够继续传输它所看到的画面。土卫六表面看上去很像经受过水流清洗和打磨的洪泛平原或者河床。然而事实上，这些是水冰巨石，这是因为土卫六的表面温度可以达到零下180摄氏度。

惠更斯着陆后周边的鹅卵石（假想图）

除此以外惠更斯探测器还在卫星表面发现了有趣的现象。土卫六表面有大量的甲烷。这在地球上是一种可燃气体，但土卫六表面气压相对较高，再加上温度极低，这种情况下甲烷最后以液态的形式存在。因此推断，泰坦的表面可能很湿润，但并不是水。而是液态甲烷推动着一些岩石一样的冰块沿着山涧溪谷流下进入开阔的洪泛平原。

探测器拍摄到的沙丘和丘陵

以上只是我们根据惠更斯探测传回的信息做出的推断，因为惠更斯探测器只坚持了几个小时就结束了它的泰坦之旅。在它的着陆点附近，我们并没有发现任何液态甲烷的痕迹。

前所未见的画面

而我们的推测依据则来自仍处在土星探测器母船卡西尼号探测器。在惠更斯登陆一年后，卡西尼号再次掠过土卫六的北极，结果在太阳系地球以外的地方发现了前所未见的东西。液体正在汇入不止一座而是数十座巨大的湖泊，其中包括安大略·拉库斯湖、丽姬亚海、克拉肯海。因为卡西尼号探测器发现了液态甲烷湖，地球有了一个冰冷奇特的“孪生姐妹”。土卫六上具有复杂的化学结构，其中包含能够构成生命的氰化氢、乙烯基氰化物等有机化学成分。

泰坦上的湖海和撞击坑

虽然土卫六上存在着构成生命的所有要素，但是因为其超低的温度几乎没有科学家认为泰坦星上存在着生命。但如果土卫六升温，情况也许就截然不同了。

在遥远的未来

55亿年后，太阳因为老化而膨胀。太阳系的最远端地带将吸收到更多的阳光。土卫六的大气层将会变暖，随着温度的提升，禁锢的水冰取代液态甲烷，曾经连绵的群山将会化作汪洋。太阳系的命运也将会发生神奇的转折。当太阳走向生命的终点时，太阳系最后一个海洋世界很有可能孕育出生命。这颗遥远的卫星将享受短暂的阳光。

太阳膨胀后的泰坦星（假想图）

太阳系的故事永远充满着可能性在我们人类眼中漫长的岁月对于宇宙而言只是一瞬间罢了，我们必须明白，我们的地球存在至今是因为无数个奇迹叠加而促成的复杂生物进化。而我们唯一能做到的就是珍惜当下。