未来已来:人工智能催生的无人载具,已经彻底改变战场上的生态

  • 小编 发布于 2020-07-09 14:00:21
  • 栏目:科技
  • 来源:史迹观察眼
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军用无人机的出现,无疑是近年来最为重要的军事革命,从一开始单纯的无人侦察机,发展到具备精确对地打击能力的无人攻击机,已经彻底改变战场上的生态。但军用无人载具的发展并未止步于此。

未来已来:人工智能催生的无人载具,已经彻底改变战场上的生态

美军XQ-58A女武神(Valkyrie)无人机

除了各种无人机仍持续不断进步外,新型的军用无人车、无人水面舰艇与无人潜艇,都正如火如荼地快速发展中。无人载具对于未来世界的影响将极为深远,这几乎已经毋庸置疑。

无人载具进一步快速发展的关键,在于结合AI人工智能。这让过去必须依赖人力遥控或事先规划路径的无人载具,拥有了自动化操作的能力,这不止大幅减低人力负担,也让必须应付更复杂路况的无人车成真。

未来已来:人工智能催生的无人载具,已经彻底改变战场上的生态

俄罗斯的“Hunter-B”无人机

由于这种技术不止能用于军事用途,还有极大的商业价值,吸引各国积极投入研究。半自动驾驶辅助系统在民用车市场的普及,让无人载具如虎添翼,从空中发展到地面,再进入海洋与水下世界。也促成军用的自动或半自动辅助操控系统快速发展,使军用无人载具的用途与使用弹性倍增。

各国相继投入空战型无人机研发

以军用无人机为例,目前正在快速发展的是空战型无人机,可以担任传统战机的僚机,其中最著名的应该是美军的XQ-58A女武神(Valkyrie)无人机。这种新型无人机能自动伴随传统战机飞行,由人工智能系统负责绝大部分的飞行工作,让一架传统战机上的飞行员能控制4架XQ-58A无人机,大幅降低了人力的需求。

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美军XQ-58A女武神(Valkyrie)无人机

而伴随传统战机飞行的XQ-58A可配备空对空导弹,除了能保护传统战机上的飞行员外,因为挂载了更多的导弹,使攻击火力增强数倍,能取代飞行员去执行高风险任务,如防空网压制或危险空域侦察等任务。

在美国之外,包括俄罗斯的“Hunter-B”无人机、英国的“蚊子计划”轻型无人机等,也都在发展类似的系统。“Hunter-B”无人机除了采用极为先进的隐身外型,还能与俄罗斯航空太空军的新型Su-57战机搭配,就俄罗斯军方之前所透露的消息,“Hunter-B”无人机将成为未来Su-57战机的僚机,其角色就如同美军的XQ-58A无人机与F-35战机一样。唯一不同的是“Hunter-B”无人机的尺寸可能接近Su-57战机,这代表“Hunter-B”无人机将具备更大的挂载能力与更长的续航力。

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俄罗斯的“Hunter-B”无人机

相反的,英国的“蚊子计划”则采取完全不一样的思考方向。虽然一样是为传统战机发展无人僚机,但重点放在大幅降低生产成本,希望能研发出一款造价便宜的轻型无人机,以供战场上的大量消耗,这一点与XQ-58A无人机类似。

美国的XQ-58A无人机计划,最重要的发展目标之一,就是大幅降低成本,让军方可以大量采购这款无人机。未来还计划将XQ-58A与发射系统用模组化的方式储存在标准尺寸的商用货柜中,以方便船运、空运与储存,使运输与部署过程变得更容易、也更有弹性。

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美军XQ-58A女武神(Valkyrie)无人机

由此可见,军用无人机的发展已跨入空战的领域中,自动化飞行将取代人工遥控的方式,并降低成本以避免精密无人机太过昂贵又容易折损的缺点。而这几个方向结合起来,代表「蜂群式无人机攻击」的技术已接近成熟。

便宜能自动操控,又具备空战与对地攻击能力的无人机群,未来将主宰天空,只需要少数的飞行员或系统操作员在远方指挥下令,就能发动大规模的攻击。之前伊朗成功利用慢速无人机群偷袭沙特的炼油工厂,虽然还算不上是高科技的蜂群式无人机攻击,但已显示出这种攻击方式的雏形与威力。

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俄罗斯““Hunter-B”无人机

无人水面舰艇与潜艇的军民应用

同样的情况,人工智能与水中无人载具的结合,也催生了无人水面舰艇与无人潜艇。大型舰艇在海上航行所会面临的问题,远比空中飞行更多,所以无人水面舰无法单纯利用遥控的方式来操控,需要半自动的辅助航海系统协助。无人潜艇在水下活动时更有通讯不易的问题,要依靠全自动的辅助潜航系统。目前这些技术都在快速成熟中,也让世界各国竞相投入发展水中无人载具。

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美军杀人鲸无人潜艇,预计在今年下水首航

美国海军已从今年开始编列预算采购大型无人水面舰(LUSV),要以一年2艘的方式兴建10艘,也将购买4艘杀人鲸(Orca)大型无人潜艇,未来将组成美国海军的第一批无人舰队。

俄罗斯的新型海神(Poseidon)无人潜艇则可以由传统的核动力潜艇携行,在发射后能自动航行到敌方的海岸或港口外潜伏,在必要时引爆核弹头进行攻击,制造人工海啸摧毁沿海城市,被视为是俄罗斯的新型核弹吓阻武器。至于许多国家所发展的小型多用途无人巡逻艇,则更是不胜枚举。

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俄罗斯的海神(Poseidon)无人潜艇

无人水面舰艇最大的用途,就是执行长时间的海上监视与巡逻任务,这种在传统上耗费大量人力,又枯燥乏味的工作,最适合交给搭载各种光电侦搜系统的无人水面舰艇。包括港口外围的哨戒工作、重要水道的安全维护、甚至是海洋生态保护,都很适合采用无人水面舰艇。未来可能连中、短程的简易海上货物运输也会慢慢交由无人水面舰艇执行,所以这并不仅止于军事用途,也将改变未来的海上交通样貌。

无人水下潜艇的技术门槛比无人水面舰艇更高,但使用效益也比传统潜艇要大上许多。关键原因在于不必考虑维持人员生命所需的各种设备以后,让无人水下潜艇的续航力、酬载量与操作弹性都大幅跃升。

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停泊于珍珠港的“海猎人号”无人反潜舰

小型无人水下潜艇的尺寸可以紧致到与大型鱼雷差不多,方便传统潜艇携带使用,大型无人水下潜艇则可以配备各种潜射武器,担任长期伏击的任务。除此之外,还能在危险海域搜集情报、进行水下探勘、扫雷或布雷、窃听或破坏水底电缆等工作,是极具潜力的新型未来武器。

无人地面载具的军事革新

未来不只水中无人载具拥有极高的发展潜力,包括无人车、各种机械人在内的无人地面载具,也将变成明日之星。在民用车市场中早已成为兵家必争之地的各种辅助驾驶系统,蕴含多大的商机已不必赘言。

例如,自动化跟车系统将可大幅减轻后勤工作的人力,美军正在研发的智能型卡车,能轻易地将人员驾驶模式转换成全自动跟车,一名驾驶就可以带领整支车队完成补给任务。甚至在危险的作战地区,无人补给车队能跟随在装甲车后方,即使遭到攻击,也能使人员的伤亡损失降到最低,远胜传统的运输车队。

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运输车队未来的无人化

地面战斗车辆在结合人工智能以后,也可减少操作人员。过去传统的战车乘员大多为四人,包括车长、射手、填装手与驾驶,但随着自动填装系统问世,很多新型主力战车取消了填装手,只剩下三人。

不少国家正在发展的新一代战车更只剩两名乘员,将进一步取消驾驶,由智能型辅助驾驶系统取代。射手可兼任驾驶,车长负责搜索、指挥作战、在必要时还可越过射手,直接自行接战并开火射击,两个人就可以操作整辆战车。再加上车外摄影机所提供的虚拟360度视野与作战数据库系统,乘员虽然变少但火力与作战能力却更上一层楼。

未来已来:人工智能催生的无人载具,已经彻底改变战场上的生态

美国多用途的无人除雷工兵车

新加坡已在其新一代装甲战斗车(NGAFV)的基础上,发展实验性的无人装甲车以执行危险任务。美国陆军则以M1艾布兰主力战车的底盘为基础,发展多用途的无人除雷工兵车,用来破坏敌方的防御工事与地雷区。

同时被称为机械骡子的“小型多用途装备运输载具(SMET)”竞标计划,则能提供地面部队一个会全自动跟随,载运弹药、粮食、饮水、各种设备的车辆。在必要时还可以后送伤患,或依事先规划好的路线自动运送补给物资给前方部队,接下来还可能装上武器,成为火力支援平台。

未来已来:人工智能催生的无人载具,已经彻底改变战场上的生态

小型多用途装备运输无人载具

未来已来

结合人工智能与无人载具来协助作战,已经是全球趋势。过去使用遥控机械人来拆除爆裂物,现在的智能型机械人可以自己识别可疑目标,主动处理路上的土制炸弹。

以前使用扫雷舰的声纳与机械式扫雷器具来清除水雷,现在的水下无人潜艇,可由任何舰艇在安全区域外施放,并自动侦测水雷,传回清晰的影像让操作者决定如何拆除。

用无人载具来取代人力,以自动化来取代传统作战的方式,不止是军事革新,还拥有无可限量的商业价值。

未来已来,准备好了吗?

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