从夏普山远眺盖尔陨坑的边缘。NASA / JPL-Caltech

让我们把目光从遥远的宇宙边疆收回来，看看身边的火星上发生着什么。

火星是宇宙中已知的唯一一个机器人星球，这么说不是没有道理的。洞察号正在火星上打地洞，一拨又一拨的人造卫星正环绕着这个红色行星飞行。而在星球的另一侧，好奇号也正在这个看似荒凉的行星上走走停停，东看西看。

好奇号是个体型比较大的火星车，大约和越野车差不多大。它前进速度大约是每小时30米——这对于一辆要在坑坑洼洼的外星球表面行进的火星车来说已经不慢了。

它现在正在火星上一个名叫“盖尔”的陨坑内考察。这个陨坑形成于35亿年前，中央有一座隆起的小山，名叫“夏普”。好奇号所在的这个陨坑十分空旷，十分荒凉，从它拍摄的一系列照片中我们可以看到，那里满地都是石头。

2019年11月1日是好奇号登陆火星后的第2573个火星日。这一天，它朝着自己身后拍了一张照片。在这张照片里，我们可以看到满地的岩石从近处一直向着远方的群山延伸。有趣的是，远方的群山之间，还有一层薄雾笼罩，若隐若现。由于照片是黑白的，山间缭绕的雾气，把它们渲染得如同一幅中国的水墨画。

这些山实际上就是盖尔陨坑的边缘，它们距离好奇号大约有80千米。好奇号目前正在攀登陨坑中心的夏普山，因此我们可以看到好奇号实际上占据了一个制高点。即便如此，放眼望去，四处仍是一片空旷孤寂的景象。

但好奇号一直没有放弃过在火星上寻找新朋友的努力。好奇号的一个主要任务，就是在火星上寻找微生物的生存环境。虽然到目前为止，好奇号还没有发现过任何一个火星土著，但它发现了大量可以证明火星上存在过水的迹象，以及氢、氧、磷、碳等生命的要素。在它目前所在的夏普山中，可能隐藏了许多与火星远古时期的水有关的线索。为了找出这些线索，好奇号正在努力攀登。

参考：

https://mars.nasa.gov/msl/mission-updates/