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本文是《金戈铁马1：萨尔浒之战，一场决定大明王朝国运的战争》系列好文第03篇。更多精彩，敬请关注。
在本系列文章的前两篇中，我们具体梳理了萨尔浒之战中，明军最高统帅杨镐和后金大汗努尔哈赤的人生经历，从中看出两者军旅生涯上的巨大差异，仅从人物性格和军事指挥能力上似乎便已能看到：胜利的天平正在倒向后金。
然而，决定一场战争的结果往往是诸多因素所造成的。本篇文章，力求把萨尔浒战役的每一处细节，全景式地展现给各位读者，相信读罢，大家便能理解萨尔浒战役中两军在军事指挥和执行上的差异，以及随之带来的不可逆的结果。
一、战争背景
1618年，叛明自立的后金大汗努尔哈赤以“七大恨”为名誓师，正式向明廷宣战，其后率军接连攻陷大明辽东重镇抚顺、清河等城，掳掠人畜高达30余万，马9千余匹，战甲7千副。
万历皇帝顿感事态严重，提议立即对后金进行大规模征讨的主张。经过廷议，朝廷重新启用杨镐为兵部右侍郎兼辽东经略，统帅大军对后金作战。杨镐此前曾担任过援朝抗日的主将，因为战争中犯过严重错误而被革职，此次启用他的主要原因在于朝廷认为他在边军多年，“熟谙辽事”。
二、战前动员
彼时，为了彻底击败努尔哈赤而永除后患，明廷在是极尽所能从全国各重要军镇调兵遣将，经略杨镐在战前发给努尔哈赤的劝降信中称：将于4月28日月正圆之时，发兵47万征讨。
大家都知道的是，中国古代但凡大军出征，对外一定是号称多少万大军，一则为震慑对手，二来可以鼓舞士气。那么此次出征，明军实际征调了多少军队呢？
根据相关史料，明军此次总共发兵约八万六千余人，加上盟友海西女真叶赫部军队约一万人，朝鲜军一万三千人，总计大概在十一万，具体如下表。
而参与此次战役的后金军队的兵力，史料上未有准确数字，大概可以拿来作参考的，是同年7月努尔哈赤在开原攻城战结束之后曾经赏赐二百二十个“牛录”的领带，“牛录”是一种基层军事单位，人数大约在三百，以此算来，萨尔浒战役中对战明军的后金军总数约在五万至六万人之间。
三、两军方略
明军方面，统帅杨镐采用“兵分四路，分进合击”的战略，其战略目标在于夺取后金都城赫图阿拉，彻底摧毁后金军的有生力量，妄图毕其功于一役。
这套战术打法其实起源于早年间明军出兵朝鲜，抗日援朝，以及在后来对建州女真的战役中也多用此打法。只是此一时，彼一时，以前分进合击能成功，是因为敌人都不够强，而此时的后金军，久历战阵，越打越强，早已不是当年的“吴下阿蒙”了。故而分兵的战术在后来的历史评价中广受诟病。
1592-1598，大明援朝抗日中，采用过分进合击的战术。
不过，杨镐采用分兵战术可能确有缘故。
第一，明代中后期但凡有大的战事，总督或经略一般由朝廷文官出任，而在一线领兵的将领至多可以统帅3-4万兵马，这个从四路大军将领平级的身份和手下军队人数大致相当可以看出。
第二，因为要发动北方的叶赫部女真军队和东南方向的朝鲜军，明军也不得不分兵，以期能督导盟军一起作战。
第三，通往后金都城赫图阿拉的地形对进攻方很不利，其北方有浑河作阻挡，而东方有高山作屏障，这也意味着如果大军呈一路进军的话，既不容易施展，也会对后勤补给造成巨大压力。
也许明军采用分兵的战术可能确实是无奈之举，但事后证明，这是一个灾难性的军事部署。明军呈四路施展在200多公里的弧形战线上，既定的军事打击目标也是含混不清，没有先后顺序，只是约定在赫图阿拉城下会师，完全没有考虑到努尔哈赤可能集中兵力，然后各个击破的可能性。
加之大军开拔时间选在4月中旬，这个季节东北地区的河水由于冬季降雪融水而变得湍急，道路也变得泥泞，还有后金军队沿途设置的路障和袭扰，所以我们后面看到西南路和南路明军进军缓慢，各路军队之间的消息不畅，且与后方总指挥之间的信息也不畅。从而犯了兵家大忌，没有任何协同作战可言，完全是各自打各自的。
四路明军出击路线及双方交战地点示意图
明军各路大军具体部署是：杨镐坐镇沈阳指挥；总兵马林率1万5千人，出开原，经三岔儿堡（在今辽宁铁岭东南），入浑河上游地区，从北面进攻；总兵杜松率兵约3万人的主力部队担任主攻，由沈阳出抚顺关入苏子河谷，由西面进攻；总兵李如柏率兵2万5千人，由西南面进攻；总兵刘綎（tīng）率兵1万余人，会合朝鲜军共2万余人，经宽甸沿董家江（今吉林浑江）北上，由南面进攻。剩余一些人马主要担任后方警戒，
针对明军的进犯，努尔哈赤是在4月13日才确信这一次明军是真打了。到4月14日凌晨，他决定先集中优势兵力去打击杜松军，因为此时杜松部前出已经过于明显，与其他明军显然已经脱节。至于南方的明军，他寄期望于先吃掉西路和北路明军再掉回头对付，因此他只派了500骑兵前往南方迟滞敌军。
后史有云，如果当初努尔哈赤选择分兵抵抗，那么萨尔浒战役的结果可能会完全不同，然而，历史是无法假设的，努尔哈赤也没有给明军这样一个机会，他的“任尔几路来，我只一路去”的兵家策略，也将成就这样一个名留青史的以少胜多的战役。
四、战役过程
第一阶段：西路明军主力被歼
西路明军人数约3万余人，是发起此次战役的主力。4月14日午前，总兵杜松领兵渡过浑河，却将战车及辎重营置于北岸。后世的史评多将萨尔浒战役明军的失败归咎于杜松的贪功冒进，以致被围歼造成全局的崩溃。
然而，指责杜松先期进军并没有道理，因为军令上便是要他14日发兵，所以时间上并没什么问题，而最大的症结在于战车及火器丢在了浑河北岸，以致战斗打响之后，渡过河的近3万名军士没有得到火炮及战车的支持。要知道，明朝中后期，火器是明军所仰仗的重要装备。
至于为什么抛弃车营而过河，其实并不怪杜松，这条命令实则是车营参将决定的，他在准备过河时，发现浑河水流湍急，战车及辎重过河会被河水冲走很多，于是暂停过河，就此扎营。估计杜松也没有料到这一点，所以关键时刻，车营火器没有跟上是杜松部战败的一大原因。
渡河之后，杜松领军连克后金军两个营寨，遂决定继续深入。于是他把本部主力驻扎在萨尔浒，自己亲率一支部队进攻吉林崖。观察战场地形的时候，他想占领该处的一座高峰，以便居高临下攻击敌人，却没想到在松林中埋伏了一支满洲伏兵，日末之前他与两员部将先后战死，手下士兵也无一生还。
另一边，努尔哈赤一边派兵援助吉林崖，自己则亲率6旗主力，共4万余人围攻驻扎在萨尔浒的明军主力。由于满洲骑兵的攻势十分猛烈，他们装备精良，作战灵活，加上人数优势，很快就把萨尔浒的明军冲得七零八落。此前所说，明军车营火炮没有参战，所以缺乏有力武器限制敌军骑兵，部队里可能混编有大约几百名使用火铳的朝鲜军士兵，但这也无济于事，他们也全部战死了。
杜松军主力被歼之后，残部退往硕钦山，当夜，即被追击而至的后金军队消灭。
至此，西路明军基本全军覆没，除了留在浑河北岸的车营得以幸存，而努尔哈赤也没有时间理会他们，他立即指挥军队直扑北路的马林军团。
第二阶段：北路明军溃败
值得一提的是，如果我们研究地图，就会发现，当杜松正在萨尔浒地区苦战之时，马林军团离杜松挨打的地方是如此之近。事实上，如果他再早一点从北面的三岔儿堡推进过来，完全有可能与杜松兵团会师，继而改变战场形势。
然而，他们选择从尚间崖进军。
4月14日夜，杜松部战败的消息传到了马林军中，引起了军中一阵恐慌。随即第二天，他们就被快马赶至的八旗军团包围。
4月15日清晨，马林军团刚准备开拔向南进军，便发现后金军到了，于是重回营地布列战阵。阵列呈方形，营地四面昨夜挖有三道壕沟，壕沟外排列有大炮，放炮的士兵立于炮后，大炮的外层，又密密排列一层骑兵，骑兵的前面则有火枪队，其余士兵都下马，进入三层壕内的营中列阵。这是明军中后期常见的排兵布阵方案。
他又命部将潘宗颜驻守斐芬山，挖战壕列车阵。并派军援助留驻于斡浑鄂谟的车营龚念遂部，三军成犄角之势防御，期望能顶住后金的进攻，等待叶赫部女真援军到来。
另一边，努尔哈赤先派一部骑兵横冲龚念遂营阵，接着以步兵正面冲击，击败龚军。到中午12时，努尔哈赤本部军团杀到了马林军大营所在地。
马林营地的东边有一山。于是努尔哈赤率亲卫军及二旗众兵，准备从南坡登山，继而从山上冲击明军。
这时马林一看该部后金兵士不过四五千人，于是马林决定主动出击决战，他命令营内士兵出营与营外的骑兵和火枪队汇合，主动向位于明营东边的后金军队发起攻击。
随后，两军陷入混战。一时间，战场上血肉模糊，厮杀声漫天遍野。令马林没有想到的是，追杀龚念遂部的六旗兵战斗结束，很快投入到他这边的战场，新到的后金援军看到两军激战正酣，也来不急整顿队伍，直接攻击马林军的大营。马林军营中士兵放枪接战。在满洲兵东面和南面两路夹攻下，明军很快抵挡不住，大败而逃。后金军团乘势追杀，击破潘宗颜部。至此，北路明军大部被歼，仅总兵马林率数人逃走。
三眼铳是明军主力火器之一，但可靠性很差
第三阶段：南线明军战败
在扫清北线之敌后，努尔哈赤调转方向，集结军队，准备投往南线战场。
另一边，在接连收到西路军和北路军覆没的坏消息之后，坐镇沈阳的杨镐再也坐不住了。一方面，他准备向朝廷汇报此事，另一方面，他准备派人召回南线的两路明军。
西南方向的李如柏部率先得到信息，当接到撤退命令时不幸被后金哨探发现，后金哨探在山上鸣螺发出冲击信号，大声呼喊。李如柏部以为是后金主力发起进攻，惊恐溃逃，自相践踏，死伤1000余人。除此之外，该部剩余2万多兵马得以幸存。
而从东南方向进军的刘綎部就没有这么幸运了，他们一直没有收到北线军团战败的消息。
刘綎部明军只有约1万人马，另外有1万3千人的朝鲜军团，该路军团孤悬偏远，沿途险阻，加之兵微将寡，装备粗陋，为四路中最弱的一路。
尽管如此，刘綎军团自4月9日从宽甸出师后，连克十余个敌军营寨，至4月中旬已深入敌境三百多里，军队士气很高。但由于风雪天气造成军粮补给不足，养子刘招孙以孤军乏食为由乞求退兵，被刘綎拒绝。
4月20日，双方主力在阿布达里冈山接战，尽管该部明军在包围圈中拼死厮杀，勇猛异常。但无奈敌军太多（约4万人主力），最终刘部全军覆没，刘綎将军力战而死，壮烈殉国。
消灭刘綎军主力后，后金再往南进击东路军余部。在富察甸，后金军遭遇由兵备副使康应乾率领的浙江军和朝鲜军。他们看见这支流着戚家军血脉的部队身披木甲和皮甲，手执竹竿狼铣长矛，纪律严明；朝鲜人则穿着纸质短甲，头戴柳条盔。他们排列层层枪炮，向着后金军射击。
然而，老天帮了后金的忙，不久，战场上刮起了猛烈的风，而且这个风是吹向了防御者，这样，明军和朝鲜军的火炮火铳都发挥不了作用，终于在占绝对优势的后金军的疯狂冲击下失败。吓破了胆的朝鲜人则向后金军请降。而明军游击将军乔一琦不愿投降，自杀身死。至此，东路明军也基本全军覆没。
五、结语
就这样，明廷倾全国之力，筹划近一年多时间的征辽战役，在不到五天里就以惨败告终。8.8万名出征将士伤亡高达4.5万余人，文官武将死者达310余人，丢失驼畜2.8万余匹，损失火器2万余件，大明朝最后一点能拿的出手的力量丧失殆尽。
此后的辽东战局，明廷再也无力控制了，只能任由天命，和寄希望于山海关长城防线了。
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在本篇当中，我们全景式地展现了萨尔浒战役的详细过程。
后续，本系列文章还将继续深入分析大明朝廷战败的深层次的，制度性的原因。
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