在明朝时，有这么一个太监：

　　他的家族因反抗明朝，被明军灭族；他因年龄太小，被送进宫里当太监；他与大明有着灭族之仇，却甘心为明朝立下不世功劳；他15岁时，以太监之身，执掌军政大权，朝廷百官不能与之直视；他是大明权力最大的太监之一，也是一品大员及内阁首辅巴结的对象；他二十多岁，尚在年轻之时，就退休养老；他退休后遭到百官弹劾，却受到皇帝百般庇护，最终得以善终。

　　乍一眼看，他跟韦小宝相似之处实在太多，唯一不同的，韦小宝是假太监，他是真太监。而这个明朝版“韦小宝”，就是大明成化年间，西厂督公，汪直。

　　成化二年（公元1466年），广西发生叛乱。明军前去镇压，随后大胜，明军将这些叛乱者全部斩杀。而汪直就是这次叛乱相关人员的儿子。当时他只有三岁，年龄太小，于是明军就把他送到宫里，只要他阉割后还能存活，明军就能在他身上换点喝酒钱。幸运的是，汪直活过来了，还被安排到成化皇帝最宠爱的妃子万贵妃的宫中当侍从。

　　而根据史料记载，汪直在一年后，就被万贵妃推荐，成了御马监太监。这里要说的是，明朝和清朝不一样，清朝，只要是个宦官都叫太监，但在明朝，只有掌握实权的宦官，才叫太监，如司礼监太监。而御马监一听名字，就知跟马有关，但御马监是除司礼监外，第二大太监官署，除了养马，还要在军队中充当监军，并统领皇宫禁卫军。

　　但诸位可知，汪直做到御马监太监时，年龄几何？答曰：不到六岁。（关于他当御马监太监时的年龄有争议，但依旧还是厉害了的！）

　　但后面汪直同志的事迹更加劲爆。由于在当御马监太监期间，汪直表现优异，深受领导朱见深的信任。作为领导，朱见深同志很想有一番大作为，深感朝廷腐败到了极点，于是他建立西厂，便要汪直人西厂督公，奉旨专打朝中的“大老虎”。而此时的汪直，只有15岁，此时的汪直，也权倾朝野，到了事业的顶峰。

　　《明史》对于西厂，其实还是有许多不是描述的，毕竟清军入关后，花了一百五十年的时间，将大量的笔墨花在了太监是如何荼毒明朝及老百姓上，所以《明史》也是二十四史中，可信度最低的史书。在我们印象中，西厂罪大恶极，陷害忠良，在里面打死的忠臣数都数不过。

　　但事实上，西厂是真的打过大老虎的，里面打死的官员确实是有，但只有一个！建宁卫（属福州）指挥使勾结倭寇，草芥人命，而且他还想让自己收编的强盗混进倭寇中，在沿海地区劫掠百姓。这样的罪行，本来就是死罪，西厂打死他，一点也不冤。不过这其中，也可能存在量刑过重的问题。西厂的建立，让朝廷百官纷纷巴结于汪直。

　　但汪直除了“打老虎”以外，他还为大明立下了很多功劳。如他奏请成化皇帝，科举除了文举外，还要有武举。成化同意后，让他置办武举。汪直将武举选出来的状元，纷纷投入到了边疆敌患区。然而他功劳最大的，就是17岁的时候，负责成化皇帝的“东北犁庭”。

　　所谓犁庭，就是比喻在长满野草的土地上，用牛犁翻过田地一样，寸草不生。在东北，汪直亲临前线，来到女真营地，指挥将士们战斗。经过这一次，女真势力大弱，逐渐开始分裂成各个势力，难成气候。汪直也因此，在二百多年以后的《明史》里，被黑得无以复加。而关于“东北犁庭”的战争细节，也很难找到了。

　　由于汪直权力太大，很多大臣终于忍受不住，纷纷弹劾于他。成化最终也顶不住压力，让他去南京“养老”。所谓养老。其实当时他也才二十多岁。后来孝宗朱佑樘即为，想重新任用汪直，但受到朝廷百官的一直反对。在南京的汪直，不断受到来自朝廷的弹劾，但都被成化皇帝，以及孝宗皇帝压了下去，最终得以善终。

关于汪直，还是需要辩证的看，茶余君也并不是想替汪直翻案，不否认他有残害忠良，结党营私的可能，但他曾在边疆立下的战功，也是不容忽视的。汪直，15岁成为西厂督公，17岁成为东北官兵指挥官，如此传奇的一生，终究不过是皇帝的棋子而已，起起落落，都由皇帝一人掌握。他的所作所为，任后人评说。