众所周知，在上世纪60年代，美国慢慢的被卷入越南战争这一大"泥潭"中难以自拔，而国内的民众们，则对于这场不同于第二次世界大战的非正义之战，非常不支持。当时美国民间有句口号是："嘿！嘿！约翰逊！今天你又害死了多少命？"为了增加出兵的正义性，同时也为应付来自民间舆论的压力，1964年5月9日，时任美国总统的林登·约翰逊，向25个盟国发出了"考虑支援南越方案"的邀请涵。

但这些国家都非常聪明，有的还给个面子，客气敷衍一下，有的连面子也不给，直接拒绝。正当林登·约翰逊心灰意冷之时，韩国跳了出来，表示接受邀请函，跟随美国一同出征越南。

之所以韩国会这样做，主要原因就是太穷了！太穷了！太穷了！（重要的事情说三遍）穷的连泡菜也吃不起了。以1960年为例，韩国国民生产总值，只有11亿美元，人均收入仅为73美元，是世界上最贫困的国家之一。在韩国国内，大量企业倒闭，数百万人失业，农民挣扎在饥饿线上，人们饱受通货膨胀的折磨。

看到国内如此严重的危机，时任韩国总统的朴正熙（朴槿惠的父亲），想起了50世纪初，日本在朝鲜战争期间大发战争财的套路。其实他早就想参战，但一直没有合适的机会，而林登·约翰逊发出的邀请函，可以说对于朴正熙来说，是"瞌睡给了个枕头。"

1964年7月31日，韩国国会一致通过了派兵同意案。1964年9月11日，第一批被派往越南的韩国非战斗单位，从釜山出发。这批非战斗单位包括有移动外科医院的130人、跆拳道教官团的10人共140人。9月22日，他们抵达西贡（今胡志明市）。

后来，随着美国在越南战场上的战势吃紧，林登·约翰逊向朴正熙发出了亲笔信求援。1964年3月10日，韩国派出驻江原道的第6步兵师，作为第二批次从仁川出发，于3月16日到达西贡。从这批开始，韩国开始向越南派遣战斗单位。此后，韩国还于1965年10月、11月和1966年4月份，向越南派遣了第三批和第四批部队。据资料记载，至1967年11月的时候，归驻越韩军司令部下辖的各部队人数，共计48000人。

根据韩国国防部公布的数据显示：至1973年3月份撤离时，驻越韩军在美军的指挥下，进行了1170多次营级以上规模作战，和55.6万次小规模作战。在作战中，韩国士兵战死4624人，负伤17000余人，失踪4人，没有1人成为战俘。对于韩国军队在越战中的表现，美军评价很高，认为是除美军之外，表现最好的部队之一。

出兵越南，替韩国岌岌可危的经济注入了催化剂。据资料显示，1965年至1972年，韩国从美方获得的越南特需，共计10亿2200万美元。而例如现代、大宇、三星等80多家韩国企业，也利用战争带来的特殊经济环境，大举向外发展，赚取大量外汇。所以在当时的韩国，就有着"出兵越南就是用鲜血摆脱贫穷"的说法。

（责任编辑：李德全 CM034）