自从1894年，甲午中日战争失败之后，国内的情绪就十分的高涨，各地的读书人纷纷的以救国家于危难之中，向清政府上书，痛斥甲午战争，要求国家变法改革。其中，以康有为梁启超的公车上书最为声势浩大。光绪皇帝也想励精图治，解救国家于危难当中，于是光绪皇帝与众大臣商量，任用了一些变法人士，开始了戊戌变法。可是变法这件事不能太激进，戊戌变法就是没有考虑到当时的社会实际，激进的改革，并错误地认为是慈禧太后干涉改革，企图对慈禧太后发动政变，导致了慈禧太后插手变法，致使戊戌变法失败。此后本来逐步放弃政权的慈禧太后又重新抓住了政权。

康有为梁启超

随后的庚子之变，对清政府又是一个致命的打击，然而，这样的事件反倒是激起了更多的爱国人士的爱国热情。在除了保守派以外的这些爱国人士当中，又分出来了两个派别，分别是立宪党派和革命党派。虽然是两个派别，但是这两个派别并不是对立的，他们只是对中国未来的政体持不同意见。立宪党派希望国家尽快立宪，实现君主立宪的制度。而革命党派则是希望能够推翻清政府，重新建立共和制国家。这两个党派在并行发展期间，其实还是有相互渗透的。

孙中山

在庚子之变之后的一段时间内，国家的改革热情陷入的低谷，国内的革命热情十分的高涨，有一些之前主张立宪的人，纷纷投身于革命。革命的最先发起者就是孙中山。他在1897年以后远赴日本，就在日本积极走动，寻找志同道合的革命人士。他曾和梁启超会晤过，因梁启超主张君主立宪，而没有谈拢。此时国内也有不少人见到改革无望，纷纷到国外另寻出路，企图救国。1904年孙中山在日本成立兴中会，1905年又将各个革命组织合并成中国同盟会。章太炎，刘师培都是其中的骨干成员。孙中山也在不遗余力的为革命事业筹集各种资金，1900年以后，他在中发动大大小小的起义共有十次。

中国同盟会成员

立宪党派，则是一些当时的读书人，士族阶层，有中央官员，有也有各地方的封疆大吏，这些人以晚清实业家张謇为首。张謇极力促成清政府的改革，在1910年的时候曾发动过三次国会请愿活动要求清政府尽快成立内阁。在立宪党派的作用下，1905年清政府开始派五大臣出洋，1908年光绪皇帝发布《钦定宪法大纲》，国家进入了预备立宪的状态。国内的改革形势一片大好。此种情况下，在国外的革命党人，很多纷纷的回国，加入到了国家改革当中。

章太炎

孙中山虽然成立了同盟会，但是同盟会内部派系林立，并不团结，孙中山虽然是名义上的领袖，但是他的影响力还不如宋教仁，章太炎等人。同盟会内部也出现了排挤孙中山的情况。章太炎就是比较激进的一个。在国内改革形势大好的情况下，他在1907年，回到国内，重新回归清政府，加入到改革当中。同时回去的还有刘师培。

张謇

1911年辛亥革命爆发，南方各省纷纷宣布独立。清政府派张謇到南方进行谈判，南方也希望能够和平改革，所以两方并没有太多的兵戎相交，而是好好的坐下来谈。由于清政府对于皇族内阁以及四川铁路问题的逃避，张謇在与南方革命党人接触之后，逐渐的倾向于革命，此后的张謇，积极走动，立宪党人在1912年清帝下诏退位的过程中，起到了重大的作用。如若不是立宪党人的思想装备，辛亥革命更无法这样和平的递交政权。虽然两个党派的政见不一样，但是他们都是为了中国向着资本主义发展，他们有着共同的目标。在立宪党人和革命当人的共同努力下，为当时的中国开创了一个新纪元。