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众所周知，明清之前的封建王朝，丞相位高权重，辅佐帝王、统率群臣，拥有仅次于君主的权势，可谓显赫至极。明朝初年，明太祖朱元璋借着丞相胡惟庸案与前朝丞相权势过大的教训，趁机废除丞相一职以加强皇权，并立下祖训，要求后世子孙不得复立丞相。丞相职务废除后，皇帝虽可直接总揽国家大权、管理六部政务，但即使是朱元璋这样雄才大略、勤于政务的皇帝，显然也无法以一己之力处理所有政务。为减轻自身压力，朱元璋另辟蹊径，册立一些低级官吏为侍从顾问，并给予其殿阁大学士的名号，以帮助自己处理国事。

▲明太祖朱元璋上朝听政场景复原

明成祖朱棣迁都北京后，为进一步减轻自身压力，命解缙、胡广、杨荣等人日夜值守于午门文渊阁，以备自己及时咨询，明朝“内阁”制度由此逐渐形成。明朝内阁通常有大学士三到七人，起初内阁学士只是以皇帝私人秘书的身份参与政务，后来内阁制度不断完善，大学士的地位也日益提高，六部几乎成为内阁下属机构，内阁首辅也成为了事实上的宰相，普通阁臣也被世人称之为辅相。子渊今天要介绍的这位奇人，就是明宪宗时期内阁三大学士之一的刘珝。

▲明代文臣绘像

刘珝，字叔温，宣德元年（公元1426年）生于山东青州府寿光县阳河里（现青州市高柳镇阳河村）。刘珝自幼聪慧好学，史载“生而颖悟……过目辄成诵”。英宗正统十三年（公元1448年），刘珝高中进士，后授翰林编修、吏部左侍郎，数年后擢吏部尚书，加太子少保、文渊阁大学士，后加太子太保、进谨身殿大学士，位居阁老。作为一朝宰辅，刘珝身上还颇有几分传奇色彩。据明朝尹旻所书《刘珝墓志铭》记载，刘珝脸上天生就有一字，即“有纹类‘丞’字”。在其幼年之时“有一老人相曰：是儿面有纹类‘丞’字，后必为相”。

▲明代画作中的明宪宗朱见深

丞，即丞相、宰相，明时概指内阁大学士，由于《刘珝墓志铭》是由与刘珝同时代的吏部尚书尹旻所撰，加上墓志铭的特殊性质，这段记载的可信度显然极高。刘珝担任翰林院编修时，明英宗朱祁镇见其学识渊博、人品出众，便命之教导太子朱见深，成为后者的授业恩师。朱见深即位后是为明宪宗，有着帝师经历的刘珝自然得到重用，仕途亨通。成化十一年（公元1475年），刘珝奉命编成《文华大训》，以此功进入内阁，从而位极人臣。

▲明宪宗宠妃万贞儿剧照

史载，刘珝“性疏直”且“自以宫僚旧臣，遇事无所回护”，也就是说他正直敢言，无所忌讳。明宪宗时期，有一名叫梁芳的宦官，喜好巴结宪宗皇帝及其宠妃万贵妃，因经常进献奇珍异宝，而被明宪宗与万贵妃宠信。不过梁芳寻得的奇珍异宝，多是其贪赃枉法和巧取豪夺所得，员外郎林俊不喜于此，上书弹劾梁芳，反而触怒宪宗，被下狱治罪。众臣见梁芳深得帝心，纷纷怒不敢言，唯有刘珝犯言直谏，极力为林俊申辩，最终成功说服宪宗赦免林俊。

▲明孝宗朱祐樘坐像

刘珝担任内阁大学士期间，力争“国本”（即储君），坚定拥护太子朱祐樘。宦官梁芳、奸臣李孜省等人“左道乱政，欲动摇东宫”，他们多次诋毁太子朱祐樘，妄图说服宪宗将其废黜，以讨好万贵妃。刘珝则以太子为人严谨持重且并无过错为由，坚决反对废储一事，屡次以帝师的身份劝谏宪宗，并在其面前揭露梁芳、李孜省等人图谋，以保住朱祐樘太子地位。朱祐樘在其保护之下，这才得以顺利继承皇位，成为名留青史的一代贤君明孝宗。

▲高柳镇刘珝墓

刘珝担任内阁大学士时，内阁还有两人，分别是万安、刘吉。清人张廷玉所撰《明史》评价三人道：“安贪狡，吉阴刻。珝稍优，顾喜谭论，人目为狂躁。”大意就是万安贪婪狡诈，刘吉阴险刻薄，刘珝要好上不少，但因说话无所顾忌，又被人看作“狂躁”。事实上，刘珝并非性格狂躁，而是敢于直言，不愿随波逐流。正因如此，刘珝与万安、刘吉等人不和，最终在朝臣们的排挤与构陷下，隐退归乡。弘治三年（公元1490年），刘珝病逝，享年65岁，谥“文和”。明孝宗因曾得到刘珝庇护，故对其尊崇有加，亲自为刘珝撰写祭联：“忠裨于国，允称一代名臣；孝表于乡，堪为三朝元老。”

参考资料：

《致仕太子太保户部尚书兼谨身殿大学士赠太保谥文和刘公墓志铭》《明史·列传第五十六·刘珝传》

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