1912年2月12日，隆裕皇太后宣布了末代皇帝溥仪的退位诏书。这也预示着268年的大清王朝完了。而就在这一天，朝阳门内大方家胡同的一家旗人也送走了已经与他们相伴2年的儿子。孩子离开的悲伤似乎让这家旗人忘记了那个为他们几代人提供铁杆庄稼老米饭的王朝已经结束了。王朝完了，皇粮没了，这家旗人还可自食其力勉强糊口，而孩子没了却让他们失去了活下去的动力。
隆裕太后晚年
这家旗人的主人姓安，名震，满族镶白旗，老姓安佳氏，因满族称名不举姓的传统，取老姓中的首字，世代就以“安”为姓。安震是满洲镶白旗中的一名马甲，每月饷银3两，每年饷米48斛，钱粮虽不多，但在妻子边蓉（满族老姓额尔吉）的节俭操持下，生活依然可以维持。妻子边蓉与安震知道这样的生活虽不能大富大贵，但也不愁吃穿，他们已经相当满足了。然而，接下来的生活并没有夫妻两人如愿的那样美好。一切的不幸似乎来得那样突然，又那样有规律，让夫妻两人不知所措，却又能预知不幸终将会到来。这一切都要从夫妻两人有了爱情的“结晶”说起。
安震
1895年，清王朝与日本干了一架，败了，但没有影响普通旗人安震家中新生命的到来。安震有了第一个孩子，还是个儿子。安震喜极而泣，浓浓的喜悦之情冲淡作为一名旗人为国运操心的那份忧愁。有了儿子的安震似乎干劲十足，虽然饷银没涨，饷粮没增，但他做起每件工作都是那样有活力。然而，安震的干劲和活力仅仅维持了两年，就两年，突然一下泄了气，不是因为两年的时光让他变老了，而是那个两年前来到世上，让他喜极而泣的儿子夭折了。虽然当时孩子夭折很普遍，司空见惯，但真正突然轮到自家，自己身上，心里又是更一种“滋味”。
甲午战争
安震切身也是第一次尝到了这种“滋味”，这种“滋味”让他一天之内失去了连续维持了两年的干劲与活力。到底是什么“滋味”，也只有安震和妻子，还有那些眼看着孩子还小就离他们而去的父母才能真正体会到。安震虽然经历了丧子之痛，失去了先前的干劲和活力，但生活依然还要继续。
戊戌六君子
一年后的1898年，朝廷依然不太平，一百多天的变法，闹得旗人人心惶惶，最终变法失败，旗人的心又落下了。而作为一名旗兵马甲，安震却没有时间关心变法对旗人的影响，他最为关心的是妻子边蓉又为他生了一个大胖小子。这次他没有喜极而泣，而是变得小心翼翼，简直是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。总之，安震认为对于这个儿子再怎么小心都不为过。安震不惜四处借钱请了三河县专业的老妈子来伺候妻子和儿子。在兵营中值班安震也时刻惦记着家里妻子和儿子，下班后，飞毛腿似地向家跑。就这样，安震跑了两年，腿脚练得不错，越跑越快。但突然一天，他跑不动了，孩子出事了。
安震与儿子
第二个儿子也像他的哥哥一样，在世上停留了两年，与父母相伴了两年，被父母疼爱了两年，最后与父母永远的离别了。安震掩埋了第二个儿子，眼泪已经哭干了，只有心在“滴血”。战场牺牲洒得是热血，而丧子之痛滴的却是“冷血”。就在这一年，作为一名旗兵马甲，安震义无反顾地参加到了抵抗八国联军的战斗中。他要让战场的硝烟压制住自己的丧子之痛。这场战争，清政府虽然败了，很多旗兵也牺牲了，甚至安震的长官和战马都被打成了筛子，但安震却活了下来。两宫逃跑了，安震却坚持到了停战的那一刻。
八国联军与清军激战
安震没有战死，那生活还要继续下去。妻子边蓉逃到城外，在停战后，也回来了。一年多后，两宫回銮，京师又恢复到了以前。安震也因为在那场战斗中的英勇，被破格提拔为佐领，手下虽然只有二三百人，但却是清朝的正四品武官。当然，随之增加的就是俸银俸米。安震知道这是用命换来的，来之不易。妻子边蓉一边为丈夫安震加官进爵高兴，一边又因走不出失去孩子的阴影而伤心。
旗兵
安震为了让妻子从痛苦中走出来，一直没有再提要孩子的事。他认为时间可以抹平妻子和自己心中的丧子之痛。就这样一等就是八年，1910年，安震家又听到了孩子的啼哭声，妻子边蓉又为他生了一个儿子。此时，安震已经三十五岁，妻子边蓉也已三十。安震万万没想到这次又是一个儿子，担心和喜悦瞬间而至。十多年前，两次丧子的阴影又一次笼罩在心头。
边蓉
他和妻子边蓉都不知所措。安震曾一度浮现出要把这个孩子送给别人养的念头。因为，他怕了，他更怕妻子难以承受再次的打击。当安震把这个想法找了一个合适的时机告诉妻子后，等来的却是妻子的哭泣和埋怨，埋怨他心太狠。当然，这一切也在安震的意料之中。哪一位母亲狠心亲手把孩子送给别人抚养，哪一位母亲愿意离开自己的孩子片刻。
旗人妇女和孩子
安震唯一的选择就是与妻子边蓉再次小心翼翼地抚养这个儿子。自从儿子出生的那一刻，夫妻两人就把心提到了嗓子眼。人可以控制一个新生命的到来，却无法阻止一个新生命的离开。哪怕这个新生命来到世上，只有一个时辰，只有一天。安震和妻子边蓉自然也是无能为力，他们能做的就是揪着心等，等着儿子平安地度过两年后的那道“生死关”。然而，造化弄人，1912年2月12日，隆裕皇太后宣布了末代皇帝溥仪的退位诏书，关乎旗人命运的大清王朝完了。而作为一名旗兵佐领，安震却无动于衷，因为他的第三个儿子就在这一天永远的离开了他和妻子边蓉。
旗人
儿子最终没有躲过那道“生死关”。夫妻俩为儿子提了2年的心也放下了，心放下了，人也垮了。妻子边蓉瘫倒在床，整日以泪洗面，安震已无声无泪可哭，只有仰天长叹，“为何自己的儿子渡不过那道2岁的生死关口，屡屡让白发人送黑发人。”现在，没有人知道，更没有人能给出答案，而真正的答案直到一年后才从妻子边蓉的疑惑中获知。而此时，大清都完了，安震的丧子之痛已经显得微不足道。
落魄旗人
接下来，安震将面临着三条可能改变命运的道路：一是继续沉浸在丧子之痛中，生无可恋的坐吃山空，最后与妻子边蓉一起乞讨街边。二是，尽快从丧子之痛中走出来，与其妻子边蓉一起自食其力，安安稳稳地继续生活下去。三就是，凭借这几年担任佐领积累下的钱，做自己拿手的生意，或者先从学习做起。
安震最终会选择哪条道路？一年后，妻子边蓉又是如何知道了三个儿子相继在2岁夭折的真正原因的？（因为字数太多，留在下一篇讲）