李老末由光山县和毗邻省的湖北麻城境开始起兵，拉着大杆沿河南湖北两省分界线，走正阳、汝南、息县、淮滨，进入到新蔡境内。农历三月二十三日，李老末率杆匪在新蔡县城北部，开始攻打段楼寨。段楼寨乃是一个土寨围墙，南有双寨门朝阳，东西单寨门，四角筑着土炮楼，寨四周围着宽沟深壕。该寨方圆共七个村庄组成：陶庄、关庄、小段楼、周湾、杨庄、大、小王庄。饥民百姓闻知李老末匪杆残暴，纷纷扶老携幼，避入寨内。寨主传令：凡寨里人员一律上寨，要齐心参战，誓死保卫围大寨……杆匪们是于当天夜里，吼叫着开始发起攻寨的，由于寨上枪械笨拙人员不济，武器弹药悬殊过大，激战一夜，百姓伤亡近百人，段楼寨于佛晓时刻吿破。大批杆匪杀进寨内，在寨门口处，杆匪们见袁学政的母亲穿戴阔绰，随将其捆在寨门口的大树上，逼其交出银子和烟土，袁家交不出数额巨大的银子和烟土，老太太被一小杆头用棉絮浸油活活烧死。小王庄郑家的两个媳妇，在光天化日之下被数十名杆匪轮奸，同时还将大批半大男孩拉走，从小王庄逃匪躲进段楼寨的王醒民一家七口人，破寨后，只有十四岁的老大和才十一岁老二被拉走。王父出于无奈，投亲靠友，苦苦哀求才拼凑了二三串钱，赶到太和县旧县集，与李老末交涉，救回老二。杆匪们从旧县集、杨桥集、迎仙店集，向新村集、汇龙集、三河尖等地拉去时，趁杆匪夜袭三河尖时逃跑，老大逃归，全家得以团聚。

农历四月二十三日，李老末手下的一杆人马在旧县集到处放火、抢劫。大火烧了两天两夜无法扑灭，旧县集被烧成一堆废墟，百姓扶老携幼，四处外逃。而太和县保安团得知，将团丁们分作三路，飞奔旧县集，杆匪们早已离开，保安团扑了个空，又跟踪追迹，与匪接战。混战从午后直打到傍晚，谁是杆匪谁是团丁分不清楚，结果保安团阵亡200多人，惹起李老末大怒，率杆众杀个回马枪，先攻三里沟、杨寨等村，再攻打旧县集。百姓们无力抵抗，残遭杀害的人不计其数，被杀绝的人家有十多户。

李老末与韦大邦、刘开炎、李效忠合杆后，号称“三团人马”，所到之处，杆众续有增扩。杆匪们摇摇晃晃地经平舆、沈邱、项城、后进入安徽省皖北广大地区的临泉、界首、太和、阜阳、利辛、颖上、阜南一带旋转，所到之处，烧、杀、抢、奸无恶不作。一天凌晨，一股800余人的杆子由杆头潘堂率领，携裹着男女肉票400多人，自商城，经汤家汇进入金寨县麻埠镇。枪声一响，镇上民团不战自溃，仓皇逃走。杆匪们如入无人之境，在大街上，采用大小店号一律破门而入的办法，索钱抢物捉人，大肆抢劫烧杀，拉去300 多张肉票。在李集一带，一杆数百人的杆众遭到当地大刀会的堵截，在强大的蹚将杆子面前，大刀会刚一接触就被败，会众四散而逃，李老末杆随占据李集。其新结拜的弟兄白连五外号“白云龙”只率30余名杆众，由麻埠向杨店进发，路上又与顾老道的大刀会狭路相遇，交战中，大刀会占了上风，在顾老道率会众掩杀过来时，杆众们不能力抵，白连五斩杀。而另一杆由麻埠行进到盘婆岭时，遭到溃杨家滩等地自卫团600余人的堵击，自卫团第一排排长梁正章在混战中被砍于马下。

事隔三天，李老末手下大杆约5000人，携裹着肉票千余人，经苏仙石再次过麻埠拉向杨店。杆众们在麻埠镇到处放火，大小商店被抢劫一空，数百人成为人质。对于所拉肉票，杆众们不分贫富，手段残酷，限定金额，限定地点，要主家按期来赎，过期将肉票刀砍、石砸、火烧、马撕。最惨者，杆众们把两棵生长的大毛竹拉弯，将孩童的两腿绑于竹上，手一松，利用毛竹的回弹力，将孩童撕开。仅杆匪们从金家寨到汤家汇，烧死限期已到的肉票超过100人，在银山畈锅棚里烧死200余人，仅一个坳卡上就被枪杀数十人。（30）（下期更精彩，如果喜欢请转发点赞）