一部《人民的名义》播出后，全国人民拍手称绝。人民对贪赃枉法的深恶痛绝和对正义的追求从来没有断过。从古至今铁面无私秉公办案的官员总是让老百姓赞不绝口。比如包公,从宋朝到今天,跨越了千年仍被人们称颂。如今的包公祠仍然每天香火不断。戏曲、小说，电视剧等等作品也不断呈现在人们面前，人们用自己的方式来纪念正义的英雄。 在西汉初年，也有一个最高司法长官，他的公正无私不畏强权比包公有过之而无不及。这个人名字叫张释之，是汉文帝时期很有作为的一名青年才俊。

在汉朝，法律允许有钱的人可以用钱买个小官做，以此增加朝廷收入。张释之的家里边挺富有，于是就买了个官。张释之这一份工作一干就干了10年。可是在这10年期间，和他一起做官的人换了又换，有的升职了，有的改行了，他却一次也没有得到升迁。虽然是在京城里面做官，但是工资根本不够花，时不时还需要从家里面拿些贴补。这工作干着干着张释之就觉得实在没啥意思，还不如回家找个能挣钱的营生。就在张释之辞了职准备收拾包裹回家的时候，被大臣袁盎拦了下来。袁盎向汉文帝推荐了张释之，使张释之的命运发生了转变。

袁盎举荐后，汉文帝召见张释之谈话。一开始张释之可能是见到皇帝太紧张了，汉文帝问话的时候，张释之胡言乱语说了许多，文帝不满意，让他直接说重点。张释之慢慢平复过来，向文帝讲秦朝为什么会灭亡，汉朝为什么能够得天下，汉文帝听了觉得他讲的很有道理，就任用了他，负责做传话的长官。这一次被提拔连升了4级，这时候张释之有机会经常跟随汉文帝，他的才能渐渐被知人善任的文帝发现。从这以后，张释之的仕途一路开挂。

这一天，张释之陪同皇上来到了上林苑，皇上询问了上林苑负责人一些事情，这个负责人回答不上来，他旁边的一个小属下却回答的非常好。汉文帝一高兴，就让张释之提拔这个人。张释之以丞相周勃和张相如两位重臣不善言辞作类比，引述秦朝亡于专会拍马屁没有真才实学的刀笔之吏。汉文帝听从了，回宫路上，又让张释之坐在自己的车上，再来说说秦朝有什么过失，听完后给张释之提拔成了公车令，负责掌管皇宫司马门。由此可见，张释之确实是一个有真才实学，有独到见解的人。

在张释之担任公车令期间，因为当时的太子和梁王乘着车入朝路过司马门时没按照规定下来步行，追上去拦住他们，不让他们进入。按照当时的制度，这个地方只有皇帝可以坐马车行走，其他人只能步行。太子很害怕被父皇知道这件事情责罚，就向他说情，希望他不要告诉皇上。张释之还是按照规矩呈报给皇帝了。汉文帝不但没责怪张释之，反而感觉自己教子不严。这件事情惊动了太后，汉文帝就在自己的母亲面前，摘下帽子赔罪说："这事怪我教子不严。"事后，汉文帝将执法严谨的张释之升职为中郎将。

皇帝都很重视自己的陵墓，当时已经出现很多盗墓者，让帝王们很是头疼。汉文帝就问张释之怎样才能确保自己的陵墓不被别人偷盗。张释之向汉文帝说，陵墓做得再坚固都没有用，想要是陵墓不被偷盗，只有一个方法，让里面没有可以偷的东西。汉文帝本来就是一个非常崇尚节俭的人，因此认为张释之说的这个方法非常可行。皇帝们大多数都是厚葬，汉文帝遗诏将自己薄葬。这次问话后，汉文帝将张释之提拔到廷尉，属于九卿之一，负责掌管全国的司法大事。执法必严的张释之在廷尉职位上演绎了他传奇的人生，直到文帝病逝。景帝登基后，找了个借口将张释之贬了，后来张释之郁郁寡欢没多久也追随先帝爷去了。