1952年9月中旬，中国人民志愿军为了争取战场主动权，有力地打击敌人，使新换防的部队取得作战经验，对"联合国军"实施了全线的战术反击，迫使其在正面战线陷入了更加被动的局面。"联合国军"方面判断，志愿军的这次全线反击是为了逼迫己方在谈判桌上就范，接受其关于全面遣返战俘的方案。为了政治和外交上的需要，同时也为鼓舞部队的士气，并对志愿军的战术反击实施报复，"联合国军"决定在金化以北地区发动一次有限规模的攻势。

对于敌人即将发动的进攻，志愿军是有准备的，问题的关键在于，敌人的主攻方向会选择在哪里？是西方山地带，还是五圣山前沿？志愿军当时的分析是，平康方向我军15军44师正面的西方山、斗流峰地段驻有战斗力较强的美军第7师，特别是西方山以西地区和15军右邻38军的结合部地势开阔，便于敌人机械化部队运动，攻势大概可能持续20天到1个月时间。

五圣山位居志愿军中部战线防御要冲，战略地位极其重要。防御前沿上甘岭的597.9高地和敌人的重要桥头堡鸡雄山地相隔400余米，537.7高地北山与敌人占据的537.7高地相距仅100米左右。上甘岭南部的金化则是具有战略意义的交通枢纽，有东通桦川，西至铁原、涟川，北到金城，南达汉城的公路。

但是金化附近地域及其纵深沿线均处于我军据守的五圣山主峰和597.9高地瞰制之内，而且地形险要，易守难攻，如果以此为突破口，从军事上看困难会更多，进攻代价也会更大。我军由此得出结论：敌人主攻方向在西方山而非五圣山。

由于我军对敌人进攻规模和作战企图的判断出现了错误，于是轻视了敌人具备对上甘岭地区发动大规模进攻的能力，在537.7高地北山和597.9高地只部署了2个连又1个排的兵力。甚至于10月2日向我军投诚的韩军第2师第32团参谋李某某，供出韩2师将配合美7师进攻上甘岭我军两个高地的企图后，仍然未能引起我方的足够重视。

敌人在向上甘岭地区发起攻击之前，曾经派出小分队对我前沿阵地进行多次侦察性进攻，而且连续捕去我3名哨兵，但是这一系列反常的举动，同样被不应该的忽视了。

判断上的失误，导致了我军在作战部署上仍然以西方山方向为防御重点，计划以15军45师133团、134团各一部于10月18日向注宇洞南山之敌发动强大攻势，并由炮2师抽调4个连加强这一地区的作战力量。五圣山方向，由135团据守的537.7高地北山及597.9高地依旧只进行了一般性的防御准备。

如此一来，就使得我军在上甘岭地区的防御力量处于相对薄弱的状态。因而，当10月14日敌人发起攻击之后，我坚守两个高地的分队不能得到炮兵的有力支援，当日下午表面阵地全部被敌人炮火摧毁，被迫转入坑道坚持战斗，全天伤亡850余人。直到我军判明敌人进攻意图，作出部署调整，动用15军预备队、兵团预备队和炮兵2师、7师各一部，才得以重新控制了局势。

上甘岭战役由最初的营连规模战斗发展到双方投入10万兵力，落弹240万发，持续43天的大规模战役，战况之激烈残酷，是中外战争史上所罕见的。我军为了坚守阵地，付出了巨大的代价，共伤亡11529人。姑且不论这其中的武器装备、地形条件等因素，如果我军对战前出现的种种显而易见的征候能够作出准确的判断，做好相应的准备，那么，这次战役的持续时间可能更短一些，消灭的敌人可能更多一些，我军的损失也可能更少一些。

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