张治中将军，在黄埔军校任职时，与周公、恽代英等人接下来深厚的友情，也让他对我党有了深入的认识，虽然他颇受蒋介石赏识，但却是唯一一位没有与我军打过仗的国军将领，所以被称为“和平将军”。

但人无完人，张将军的人生中也有过失和遗憾。

1938年，张治中在担任湖南省主席期间，一场大火将长沙烧为灰烬，也让长沙与斯大林格勒、广岛和长崎一起成为二战时毁坏最严重的城市。

这场大火的发生必然与张治中将军有关系，但归根到底是因为电报员漏发了一个字，一个字就引发了这么大的惨案，这到底是怎么回事呢？

1924年的长沙

1938年5月，在武汉沦陷后，大批难民和溃败的士兵向西撤离，有了不少人涌入湖南，而作为省会的长沙，不长时间内就涌入近20万人，安置他们成为一大难题，有些人因缺衣少食，就另谋途径，长沙的治安一度差到极点。

但这些不是最糟糕的事，因为在逃难的人群后面，还有步步紧逼的日军，岳阳距长沙130公里，在益阳、岳阳相继沦陷后，长沙被推到抗战第一线。

11月11日，蒋介石密电张治中：“如长沙沦陷，务必全城焚毁”，这件事情性质重大，为了能够顺利执行及保密性，专门成立了“破坏长沙指挥部”。

经过紧急动员，一共成立了100多个纵火班，每个班3个人，并配备了大量的汽油、煤油等易燃物。

一切准备妥当后，张治中批示：“所有纵火班，在13日凌晨到预定地点准备，我（张治中）4点来检阅，各纵火班不可擅自行动”

文夕大火前的长沙城

到了13日凌晨零时，100多个纵火班早已装备齐全，在预定地点待定。在漆黑的夜里，虽然前线战场在几百里之外，但大家的心情忐忑不安，谁也不知此时日军已行至哪里。

他们不知道，但有人知道，前线不断有人将战况汇报给后方，此时日军已抵达新墙河，新墙河距离长沙一百多公里，长沙城暂时安全。

不过电报员在翻译电报时，把新墙河的“墙”漏发了，少了一个字却有了天壤之别，原来距离长沙几公里有一个地方叫做“新河”，这应该属于长沙城郊区了。

燃烧中的长沙城

错误的消息一传开，一下子引起大家的恐慌，日本鬼子都打到城外了，能不害怕了，很快焦急等待的纵火队也得到消息，因为大家分散各处，难免有几个心理素质不好的提前放了火，一见火光，其他纵火班以为得到命令，开始执行命令，四处放火。

等指挥部发现后，大火已经蔓延不受控制。当时焚城计划是严格保密的，准备在战况恶化后通知老百姓撤出城后，再纵火焚城。所以说当时普通老百姓根本不知道这件事。

睡梦中的人们被肆虐的大火惊醒，以为日军打进城来，都四处乱闯，被践踏、火烧受伤、致死的人比比皆是，还有跑到湘江边准备渡船逃走的，船没等来却被挤进河里淹死了。

11月17日，烧了五天的大火终于自行熄灭了，这场大火烧毁城内近九成的建筑物，造成10几亿的经济损失，相当于抗自胜利后的1.7万亿元，光死于这场火灾的人就多达3万。

但令人讽刺的是，事后日军并没有进攻长沙，为了平息众怒，蒋介石将张治中革职，把长沙警备司令酆悌、长沙警察局长文重孚和警备二团团长徐昆3人枪毙。

因非常之时，这事就这样草草了结了，但长沙城自春秋战国以来的文化积累，地面文物毁灭到几近于零。长沙作为中国唯一一个2000多年城址不变的古城，文化传承也在此中断。