在《水浒传》中有一场特殊的战斗，便是关胜独战林冲、秦明。书中有数十场单挑，也有卢俊义以一敌四员辽将的情况。不过关胜、林冲、秦明同为五虎将级别，武艺在同一档次，像这种两虎战一虎的场面，在书中可谓绝无仅有。

我们且看战斗过程：霹雳火秦明听得大怒，手舞狼牙棍，纵坐下马，直抢过来。关胜也纵马出迎，来斗秦明。林冲怕他夺了头功，猛可里飞抢过来，径奔关胜。三骑马向征尘影里，转灯般厮杀。宋江看了，恐伤关胜，便教鸣金收军。林冲、秦明回马阵前，说道：“正待擒捉这厮，兄长何故收军罢战？”宋江道：“贤弟，我等忠义自守，以强欺弱，非所愿也。纵使阵上捉他，此人不伏，亦乃惹人耻笑。吾看关胜英勇之将，世本忠臣，乃祖为神，若得此人上山，宋江情愿让位。”林冲、秦明都不喜欢。当日两边各自收兵。

三人战斗的结果，没有明说。不过有两个侧面描写，一是借着宋江之口“恐伤关胜”。二是林冲、秦明“正待擒捉这厮”为依据，那么如此看来，关胜就是不敌两人了？当然，宋江的武艺就那么回事儿，也不能完全以他的视角作为依据。而林冲、秦明说的话也有情绪在其中。所以，依然有部分读者认为关胜能抵住林冲、秦明二人。可接下来关胜回到寨中，有内心的独白：

且说关胜回到寨中，下马卸甲，心中暗忖道：“我力斗二将不过，看看输与他，宋江倒收了军马，不知主何意？”如果前面两个方面都不足以证明关胜不敌二人，那么关胜独自坐在寨中，内心的想法总不会是假的吧？如此一来，关胜确实抵不过林冲、秦明二人联手。

其实关胜抵不住这二人并不有损关胜的威名，也不会令其实力打折扣。而是作者有意为之，当然，更不是诋毁林冲、秦明。因为关胜后来被封为五虎上将之首，既然是虎将榜首，就一定要拿出些硬实力来，若是安排关胜与其中一人单挑，也不过是平手而已，就像之前林冲独战呼延灼，也是平手。若安排关胜与林冲、秦明其中一人单挑，若是平手也彰显不出其榜首的名望。所以不惜让林冲、秦明作为“陪衬”。排名第五的关胜独自应战排名第六的林冲和排名第七的秦明，就是为了表现这一情况。

关胜之所以排在首位，最主要的原因是因为他姓了关。其祖上关羽也正是五虎上将之首，林冲又有“小张飞”之称，张飞是一定要排在关羽之后的。所以，这一场战斗是有这种特殊意义在里面的。关胜独战林冲、秦明，虽败犹荣。别说是关胜，放眼整部书中，即便是卢俊义也不可能独自抵挡林冲、秦明联手。如果宋江不鸣金收兵，林冲和秦明一直和关胜打下去，关胜轻则失败，重则丧命。