抹谷小镇隶属曼德勒市，位于缅甸北部。在抹谷附近的密林中，红宝石已成为抹谷小镇的代名词。

这里蕴藏着世界上独一无二的红宝石矿脉，被称为“红宝石之乡”，也因为它，抹谷成了当地许多居民以及外来开采者梦开始的地方。

红宝石以璀灿瑰丽、雍容华贵而驰名世界。而世界上顶尖的红宝石都是出自抹谷小镇。它们曾作为王冠、塔寺的装饰，成为权势的象征。如167克拉重的“英国皇冠红宝石”!

开采宝石要付出艰苦的劳动，采掘者要挖掘大量埋藏宝石的泥土和砂砾，然后冲洗，淘出极其稀少的几粒宝石;接着送到加工宝石的作坊。

由技师们把一块块刺棱棱、光泽不明显的宝石用半机械、半手工的工具，小心翼翼地进行削切、刨磨和抛光，最终成为绚丽多彩的成品。

据悉，产自缅甸的顶级“鸽血红”价格一般会比其他产地的鸽血红宝石价格高出3倍以上。

很多来到抹谷的寻宝者都有同一个目标，得到一颗泛着血红的“鸽血红”宝石，如果能花低价从这些缅甸人的手中购买宝石，自己也会大赚一笔。

抹谷的矿区面积约为400平方公里，有大小宝石矿1300多座，这里有世界上最著名也最危险的红宝石矿井。人们对“寻宝”似乎永远有高涨的热情，现在在抹谷，约有50万人终生在从事寻找宝石的工作、

寻宝其实是非常艰苦的，当地人一般是全家出动，当地的孩子从2岁左右就开始被家长教着寻宝，等到他们20岁时就已经成为一个优秀的宝石鉴定专家了。人们怀揣挖到顶级宝石的梦想日日开挖寻找，一旦挖到，他们将变身富豪。

但是，经过几百年的开采，开挖宝石已经变得不那么容易了，优质且易开采的矿区已经变得非常稀少。最初有很多一夜暴富者，现在这种几率变得越来越低。自2000年之后，抹谷容易开采的宝石几乎殆尽。经历封山10年时间，直到近几年抹谷才重新开放。

他们都是梦想家，希望找到顶级的红宝石，然后变得富有。”怀揣这样的梦想，抹谷居民大部分从事宝石开采和经营业，如采矿、琢磨宝石、加工宝石首饰、充当宝石商和经纪人等。