乐山大佛又名凌云大佛，为弥勒佛坐像，乐山大佛是唐代摩岩造像中的艺术精品之一，是世界上最大的石刻弥勒佛坐像。

古有“上朝峨眉、下朝凌云”之说。

乐山大佛开凿于唐玄宗开元初年(公元713年)，当时不是为开发旅游，而是在岷江、青衣江和大渡河的三江汇流处经常发生沉船事故，当地老百姓为了镇江水而建了这么一尊大佛。

有意思的是，自从建了大佛之后，未发生过一起沉船事故。乐山大佛开凿的发起人是海通和尚。

一名叫做潘鸿忠的广东游客来到乐山大佛游玩，拍摄了很多的照片，游玩结束以后潘鸿忠就回到了广东的老家，可是在家中整理这些照片的时候，竟然意外的发现在乐山大佛上竟然有一个仰卧的人。

于是潘鸿忠将自己的这个发现写成一篇文章，发表到了四川了一个杂志上面，并且这篇文章瞬间引起了当地文化局的注意，当地有关部门派人实地考察，还真的在大佛心脏位置发现了一个小卧佛。

其实这个小卧佛在佛教中也有着重要的寓意，说明心即是佛，后来潘鸿忠拍摄的照片被当地政府用于宣传乐山大佛，并且还出了专门的邮票来宣传。

后来潘鸿忠知道这件事情后，发现当地政府部门并没有给自己任何奖励就在使用自己的照片，于是经过多次的协商，最终当地政府决定给予潘鸿忠280万的奖励，并且在报纸上对他的这种行为进行了表扬。