2017年，我国媒体报道：中国最新一代隐形超音速战斗机歼20已批量入役中国空军。歼20凭着堪比F22战机的隐身性能，高敏捷机动性能，以及不差于F35战机的航电感知性能，可以称得上是目前世界上综合性能最全、最强大的隐形战斗机。

目前最新服役的歼-20隐形战机装备着两台常规尾喷管的涡扇10B改型太行涡扇发动机。涡扇-10B发动机使用锯齿形尾喷管设计，加力推力14.5吨，比歼20原始版的AL-31F发动机推力要大2吨，使用寿命也有相应延长。这种改进后发动机基本上已可符合歼-20的动力需求，使歼20能完胜F35战机。但是在超音速巡航和机动能力方面，仍不能充分发挥歼-20的作战效能。而目前，具备三维推力矢量能力的全新一代WS-15发动机还云里雾里没有确切的定型信息。

虽然很多人相信太行发动机只是歼-20战机的临时动力，但从实际情况来冷静分析，可能不是这样的。

事实上，以歼-20的生产速度，每年的生产数量都不会增加很多，根据院士所说的，WS-15发动机2022年左右定型的可能性很大，再根据网上疯传的涡扇15的试飞情况。歼20战机目前不快的生产速度，其实并不需浪费时间和精力去研发太行版的歼20新机型，AL31系列改进型发动机就可以应付过渡期内的需求。但是为什么会有太行版的歼-20呢、只能相信这不是一个过渡模式，即使太行改进型发动机未来会被全新WS15取代，但依然不能掩盖太行改进型发动机存在的意义。

如果说歼20、歼16、歼10C和歼11B最新改型组成的踹门手和扫地僧成为未来10年内的我国战机中坚力量。那么有一个很有意思的优势：动力都是太行发动机。因此机场只需一种保养维护系统，可适用各种型号的歼-11、歼-20甚至某些歼-10飞机。

这大大提高了使用通用性、使用效率和灵活性，就能更好更快的帮助战机提高战斗力。这种能力反映在作战效率、出动速度和转产速度等关键环节上，就具备显著的优势。要知道我国有多少个军用机场有太行发动机保障系统？

在残酷的高烈度战争中，歼-20可直接采用大量现有设施设备，这大大有助于战机战斗力的发挥。军事指挥员常常说：战争打的就是后勤。在超强的战机性能与超快的后勤维修速度，及战机完善率的选择上，恐怕空军不会把前者当成更关键的因素，而后者似乎是真正高强度战争中决定性的因素。如果战斗规模不大，战机性能会占上风。

全新的WS15发动机性能的确能让人耳目一新，但新的东西成熟度必然很差，必须花时间改进，这时新发动机反而没有老发动机好用，所以稳妥的做法是两种发动机同时使用，才能顺利度过新老过渡期。

例如：新型WS15发动机的轴对称性推力矢量尾喷管是前所未有的，但相对于太行版发动机的尾喷管来说，重量大，结构复杂、缺少红外隐形手段、使用寿命较短等是WS15发动机显著的缺点。

所以太行版歼-20的出现说明我国空军选择了两条腿走路的策略。在WS15发动机性能成熟之前，将生产一部分配备改进型太行发动机的歼-20战斗机。以应对在我国周围迅速增加的F35战斗机，并以优势的态势感知能力迎战F22。这批歼-20战斗机的超音速飞行性能不高，能应付的战争强度会较低，能熟练地实施与五代隐形机、四代机协作战术，战斗力高过F35一头即可。

这样的安排可以给WS15发动机留下10年左右的可靠性提升时间。

待太行版发动机使用寿命到期，WS15发动机早已成熟，就可以全部升级为新型发动机，老式的歼20也可以摇身一变成为顺应时势的最新型隐形战斗机。太行版歼20战斗机是空军正式型号，能服役30年，有存在意义。