君权和相权的斗争在中国的历史中一直屡见不鲜，有时相权超越君权，结果就是权臣当道；有时君权超越相权，就是君权巍巍。前者的代表有唐朝的长孙无忌，后者的代表有康雍乾几位帝王。而明朝有名的权臣张居正算一个，在世时权柄极大，但是死后却惨遭鞭尸，原因就是因为对君权的挑衅！
张居正虽然是权臣，但是也是能臣，是明朝的著名改革家，最出色的改革就是实行的"一条鞭法"。而"一条鞭法"的主要措施就是：以州县为基础，将所有赋税包括正税、附加税、贡品以及中央和地方需要的各种经费和全部徭役统一编派，"并为一条"，总为一项收入。而且为了一条变法的实施，还重新清算、丈量了国家的所有土地，使得兼并很多土地的地主阶级和贵族利益受害。
但是最重要的是，张居正还抑制了皇权。张居正任首辅的朝代是明朝的万历时期，当时万历刚刚即位时，年纪很小，他的母亲为了保他皇位，拉拢权臣，就选了张居正为首辅。张居正刚开始和李太后、万历相处的挺好的，《明史》记载张居正的话：圣母与皇上以腹心手足待臣， 实与群臣不同。可见双方相处融洽，以李太后和万历为代表的君权并没有与张居正的相权发生矛盾，两权属于和谐共处的阶段。
但是在他开始改革后一切就变了，因为他在实行改革的同时，还减少了皇室开支，君权和相权的矛盾就此产生。比如，李太后的老家要修葺坟茔，李太后向朝廷要钱，国家给了两万两，结果李太后嫌少，要求多给点。但是张居正说：圣母与皇上必欲破例处之，此臣等所以悚惧而不敢擅拟者也。夫孝在无违而必事之以礼；恩虽无穷而必裁之以义。贵戚之家不患不富，患不知节；富而循礼，富乃可久。
意思就是说，您和皇上每次想要破例的时候，臣等都很惶恐担忧，因为您和皇上的做法有违礼制，天家贵胄，最怕的就是您这样的不知道节俭，这样是会亡国的。这是直接把太后、皇上往不忠不孝的火上架啊，而且还用的是训斥的口气，万历当时还小，张居正又是他的老师，按照宋明理学的：天地君亲师，张居正如果教训他，还勉强说得过去，但是李太后虽然年轻，却占着礼制大统，是皇太后啊，天子都要行礼问安，张居正却以臣子之身，训斥当朝太后，即便初心是好的，话说得也太重了，赤裸裸的不将天家放在眼里！
还有一次，李太后要修房子，张居正说您现在住的房子很好了，修饰装修不必急在一时；万历生病，李太后要拜神祈福，张居正也拦着说，圣祖禁止开坛，如果开坛怕是会惊扰先祖。直接说李太后有欺师灭祖之嫌，这样的口气，这样的行为，就算李太后为了万历的皇位勉强忍下，但是居高位者，被臣下如此训斥、驳回，怎么可能心中无气？李太后在张居正死后搬进被他驳回重建的宫室就是对张居正心存不满的最好说明！可见张居正对李太后所代表的君权的无视！
对待万历，张居正也没有客气，毕竟占着老师的大节，万历四年十二月，朱翊钧想换新衣，张居正说：节一衣，民间有数十人得其暖者；轻一衣，民间有数十人受其寒者。直接教训万历说"皇上您省下一件衣服，民间的百姓就几十个人可以穿得暖和一些，你浪费一件衣服，民间百姓就多了几十个受冻的人！"有训斥万历浪费民脂民膏之嫌，意思就是说万历位居不仁，这也是对君权的挑衅！
张居正对李太后、万历皇帝的直谏，虽然表示了他为臣之忠，但是嘉靖时明朝的政治制度——内阁制，已经得到了完善，就算没有皇帝，政权也维持得下去，所以嘉靖才二十多年不上朝。而张居正从万历幼年登基，一直手握军政、财政大权，又占着帝师的太师之尊，一直将君权牢牢的压制住，相权在他任时，权利几尽巅峰。
然而他死后，万历虽然为了他甚至罢朝，赠上柱国，谥"文忠"。中国古代中谥号能被尊为"文忠"的代表了统治者对他贡献的肯定，堪为文臣之最！但是在四天后，万历针对他的清扫活动就开始了，张居正生前委任的潘晟同时被齐名言官弹劾，万历干脆利落的让潘晟致仕。不仅如此，言官们还进一步直接弹劾张居正，万历一改前几天的伤心态度，下令：诏尽削居正官秩，夺前所赐玺书、四代诰命，以罪状示天下，谓当剖棺戮死而姑免之。其弟都指挥居易、子编修嗣修，俱发戍烟瘴地。
削去他的官位、尊号、谥号，迫夺生前所赐玺书、四代诰命，以及抄家，张居正的弟弟、儿子都被发往蛮荒之地，家属或饿死或流放，后万历迫于百官舆论的压力才中止进一步对张居正的迫害。然而，万历还打算把刚死没多久的张居正直接拉出来鞭尸！张居正是万历的老师，被褫夺封号本来就已经是极大的屈辱，为何万历甚至还想鞭尸？因为张居正一死，以他为首的相权一时间群龙无首，相权分散到百官之中，正是权力交接的时刻。
对张居正的凌辱就是对相权的压迫，是对百官的震慑，是万历代表的君权和文官集团的权力交锋，所以万历在选择凌辱张居正的时候才会选的那么急，手段才会那么狠辣，只因不想权柄继续下移！而万历对张居正清算时还不忘将他生前委任的一大批官员削职查办、弃世，甚至将张居正生前驳回的修葺李太后的宫殿一事，加紧督办，而李太后的态度也从张居正生前的谨听建议，变到开心的入住新宫！
李太后的入住新宫，可见李太后对张清算运动的缄默、纵容甚至支持的态度，她是在替万历向百官说明他们夺权的态度和决心！回首万历一朝的权利交换，就是以张居正为代表的相权想万历代表的君权的转移，张居正差点被鞭尸也是因为生前对君权的挑衅，这也是符合中国封建王朝大走势的。