话说二战的时候，日本都要打到美国本土了，这个时候美国也不得不开始进行战略反攻，怎么攻？以中太平洋为主要的战略进攻方向，以西南太平洋为次要的战略进攻方向。

麦克阿瑟在西南太平洋采用跳岛战术，通过越岛作战来进行反攻，也就是打了一个岛之后，不赶紧攻下一个岛，而是跳过去打另外一个，那中间这个岛不就被孤立了嘛！不就很好打了嘛！尼米兹率领舰队在中太平洋进行战略反攻，这两个人双管齐下，左右包抄，形成了一个钳形的进攻方式。

战略反攻第一步，攻打吉尔伯特岛！不过其实美国参谋长联席会议最初确定的是首先要去进攻马绍尔群岛。这个马绍尔群岛在夏威夷群岛的西南方向，马里亚纳和加罗林群岛的东部，是日本中太平洋外围防御圈的主要岛屿。马绍尔群岛是美国进攻加罗林岛和马里亚纳群岛必经的地方，它也是第二岛链的一个关键的节点。

当时参联会让中太平洋战区兼太平洋舰队尼米兹海军上将制订马绍尔群岛作战计划，尼米兹分析了整个太平洋战场的形势之后，就觉得这个马绍尔群岛原先是被德国占领，后来又被日本托管，太平洋战争爆发以后，这个地方又加紧进行军事建设，成了一个军事基地，部署有很强的守备部队。

美国太平洋舰队对马绍尔群岛的港口、基地、码头、机场等的具体情况都不是很了解，而且美国的岸基飞机都飞不到这个地方，距离太远了。所以尼米兹觉得就这样贸然发动作战，不大好，就给参联会建议说，马绍尔群岛东南部有一个群岛叫吉尔伯特群岛，这个群岛原先是英国的殖民地，太平洋战争爆发后才被日军占领，所以情报方面我们是有把握的，并且这个吉尔伯特群岛距离美国基地也近，美国都观察了好一阵子了，对这个岛比较了解。

先去打吉尔伯特岛，占领后就把它作为一个前进的基地，一个跳板，下一步再看看怎么打马绍尔群岛。尼米兹把这个建议提交给参联会之后，参联会就感觉挺合理的，所以1943年7月20日就下了个命令，先对吉尔伯特岛两个主要岛屿和瑙鲁岛发动登陆作战，代号是电流。

当时正式参战的是太平洋舰队下属的第五舰队，司令是斯普鲁恩斯。这个第五舰队后来曾取消过，但现在又组建了，驻扎在中东。

斯普鲁恩斯指挥的这个第五舰队下边，有四个特混编队，第一个特混编队是第50特混编队，由攻击型航空母舰组成，下边有四个航母大队，共有11艘航空母舰，5艘战列舰，6艘巡洋舰，21艘驱逐舰，660架舰载机。其他几个特混编队，一个是52特混编队，是从吉尔伯特岛北线进行登陆的编队，这个基本上是由一些水面舰艇、登陆船、补给船组成，主要是登陆部队。

第53特混编队是南部的登陆编队，也是这个路数，由登陆船运载登陆兵，为了保护登陆船，还有一些巡洋舰、驱逐舰给它护航。这两个特混编队主要是两个南北夹击的登陆编队。第57特混编队是一个加强的，由海军航空兵、海军岸基航空兵、海军陆战队航空兵，还有陆军的航空队组成，一共是350多架飞机，属于美国的空中作战力量。

当时美国的空中力量有两部分，一部分是第50特混编队下辖的四个航母大队，一共11艘航空母舰组成的岸基舰载航空兵，还有一个57特混编队，由岸基航空兵组成。这些个力量，比吉尔伯特岛上守岛的日军力量要多得多，所以美军轻而易举地打赢了这场战争，杀鸡用牛刀，用几倍于日军的力量夺取了吉尔伯特岛，日本伤亡和被俘的人数都上万了。

这场战役的胜利队下一步的马绍尔群岛战役至关重要，夺取了这么重要的一个前进基地，就可以起飞它的岸基飞机对马绍尔群岛进行侦察，可以夺取制空权、制海权，多棒啊！夺取了制空权、制海权之后，如果日本想再在中太平洋方向向美国方向进行活动，就基本不行了啊！你看这美国，先把海上交通线控制着，限制对方活动范围，再步步紧逼，瓮中捉鳖！