二战期间，日本海军对自身炮战能力非常自信，一度认为在这方面远超美军。发生于1943年6月的科曼多尔海战，应该是二战期间日本海军炮术能力发挥最好的一次。

在战斗中，日军“摩耶”号重巡203毫米主炮的射击精确度较高，在美军“盐湖城”号重巡的四周不断激起水柱。很快，“盐湖城”号舰身就被击中，随后猛烈的炮火使该舰的尾舵受损，再也无法进行规避航行。

连续被击中后，“盐湖城”号舰体大量进水，而前来掩护“盐湖城”号的美军驱逐舰也接连被日军的炮弹击中。最后由于日军出人意料地撤出战斗，美军才算逃过一劫。

科曼多尔群岛海战是一次在极佳海况下，无飞机（除水上侦察机）、潜艇、岸炮和水雷的干扰，且双方舰队实力较接近的一次远距离炮战。这些情况同时出现在一场海战中也是极为罕见的。

正是借助了这些有利条件，日本海军才能全面压制美军。值得一提的是，美军战舰这时候已经准备了火控雷达。从结果上看，日军由于命中率高过美军取得了战术上的胜利，美军“盐湖城”号险些被击沉。

科曼多尔海战在一定程度上验证了日本海军炮战的真实实力。实际上，日本海军早在日俄战争时期就树立起了对炮战的信仰。后来，《华盛顿条约》限制了各海军强国的造舰规模，因此提升主力舰的舰炮命中率是日本海军强化战斗力的一个重要途径。为此，日本海军在十多年的时间里不断提升了炮击训练的强度。

旧日本海军一名炮术教官在回忆录中说，训练中，大口径舰炮命中率的最好成绩保持者是“陆奥”号战列舰，该舰在距“目标”25千米时命中率达到13.5%，在20千米的距离上达到20%。整体上，日本海军主力舰的平均命中率达到了14%。

1935年，日本获得了美国海军射击成绩书，经对比后发现当时美军战列舰舰炮的命中率只有日本的1/3，巡洋舰的命中率更是远低于日军。

一般情况下回忆录的可信度相对较高，但很明显这位日本军官的表述有很大水分，刻意夸大了日本的炮战能力。而且平时训练与实战条件还是有很大差距的，所以这样惊人命中率并未能在战场上体现出来。即使科曼多尔海战，日军重巡的命中率也只有0.4%，射出将近1700发炮弹才让“盐湖城”号瘫痪。

日军迷信炮战并不断进行自我吹嘘是因为海军长期的指导思想是主力舰决战，在整体实力不如对手的情况下，必须要强化单兵和单舰的作战能力，并且更强调人的主观能动性。

然而，特别是在太平洋战争中后期，这种单兵能力已经很难在实战中发挥决定性的作用。科曼多尔海战只是一种非常极端的情况，美国不可能一直在日本认为的那种理想条件下与其交战。美军投入太平洋战场的力量也不是日本仅凭所谓单兵实力就能解决的。

到战争后期，虽然日本海军仍然可以依赖炮术能力打击美军，但是却很难撼动美国海军在规模和科技上的压倒性优势。在无数舰载飞机和先进的雷达系统面前，日军所谓“精湛”的炮战技术显得有心无力，其强大的主力舰只能任由美军“宰割”。