在明末的众多农民起义军中，闯王李自成是不得不提的一位人物。崇祯十年（1637年），他在明将洪承畴和孙传庭的联合攻击下大败而逃，随行的部下死的死降的降只剩十七人。但是，就是靠着这十七名残兵败将，他在几年之后东山再起，甚至攻破了北京城，灭亡了明王朝。
更让人瞠目结舌的是，一向以戒备森严而闻名的王城——北京城，李自成仅用了两天就攻破了。李自成在战场上拼杀多年，一直鲜有敌手，其军事能力自然是毋庸置疑的。但是，北京城毕竟与其他城池不同，里面坐镇的可是堂堂的天子。京城若是一攻即破，大明王朝就不会有二百多年的国祚了。
那么，北京城在李自成面前，为何如此地不堪一击呢？
崇祯十七年（1644年），李自成挥师东进，想要一举将明王朝击垮。在凶悍的李自成面前，山西的明军望风而降，根本组织不起有规模的抵抗。很快，宣府、大同等重镇相继沦陷。等到三月十七日的时候，李自成的军队已经来到了平则门外，北京城就在眼前。
可笑的是，由于明军溃败的太快了，崇祯皇帝直到李自成杀到北京城下时才得到了消息。不知如何是好的他赶忙召集大臣，向他们询问对策。不料，大臣们看到起义军已经兵临城下，早已吓得面如死灰。有的大臣赶忙安排后事，想要在死后尽可能地为家人留些钱财；有的大臣默默低下了头，表示毫无办法；有的大臣则惊惧过度，甚至，当着崇祯皇帝的面就嚎啕大哭起来。
看着乱作一团的大臣，崇祯皇帝不禁仰天悲叹。他绕着皇宫大殿一圈一圈地走，哭着喊道：“都是大臣们害了我，都是大臣们害了我！”这时，有人前来禀报，说：“李自成到了彰义门，京城的禁卫军已经开始作战了。”听到这里，崇祯皇帝略感心安，毕竟，自己手中握有禁卫军，还可以坚持守城，等待援军。没过多久，襄城伯李国祯骑着马急匆匆地来到皇宫，说有急事要向皇帝报告。
可笑的是，看门的太监拦住了李国祯，说他不合规矩。李国祯此时已经急得汗如雨下，他怒喝道：“这都什么时候了，君臣还能见几次面啊！”看到李国祯焦急的样子，看门太监不禁问道：“到底是什么事这么急？”李国祯语无伦次地说道：“李自成正在攻城，可守城的禁卫军不听我的命令，都趴在地上不肯起来。我急得用鞭子使劲抽他们，可刚打起来一个，又马上趴下了一个，这可怎么办？”
听到这里，看门太监才赶紧让他进宫。
其实，禁卫军不是不想守城，他们也有自己的苦衷。都是上有老下有小的当兵的，可是，朝廷已经半年多没有给他们发军饷了。无奈之下，他们只好静待改朝换代，以此来养活自己的家人。
李国祯入宫禀告之后，崇祯皇帝赶紧派出三四千名内操宦官去守城。近些年来明王朝江河日下，连他信任无比的洪承畴也投降了清军。无人可用之下，他只好将朝廷中的几千名太监加以训练，以此来增加一些防卫力量。但是，太监从未上过战场，即便经过了一段时间的军事训练，也完全无法和正规军相比。
三月十八日，李自成调来了精锐进行攻城。他看到城上的守军人心涣散，于是，对守军恐吓道：“马上将城门打开，否则，我就要屠城了！”听李自成这么一说，守城的太监和禁卫军更害怕了。他们怕起义军伤亡过多，李自成迁怒他们，于是将守城大炮的炮弹退出来，只装腔作势地放些空炮。
看到手下已同崇祯皇帝离心离德，奉命守城的宦官首领曹化淳也开始了自己的打算。在他看来，无论是谁坐天下，都少不了要用太监。于是，他睁一眼闭一眼地在城上饮酒，慢悠悠地等待城破。太监们不担心自己今后的生活，可大臣们却一个个急得像热锅上的蚂蚁。
因为，李自成缺什么也不缺降臣。城破之后，大臣们很可能被残忍地杀死。兵部尚书张缙彦和左都御史李邦华多次来到城下，想要登城了解战况，但都被心怀鬼胎的守军一口拒绝了。守军们声称张缙彦没有崇祯皇帝的亲笔诏书，没有权力登上城池。
张缙彦身为兵部尚书，怎会不知道这是守军有意为之？
但是，为了早些了解战况，他还是赶忙向崇祯皇帝要来了诏书。这下，守军才不情愿地让张缙彦登上了城池。登上城池，眼前的景象让张缙彦大吃一惊。诺大的城池，竟然只有几个人在防守，其余的人都逃跑了。还没等他再召人上来，有的起义军已经登上城墙了。
魂飞天外的张缙彦顾不上防守，赶忙快步逃走。北京城的外城，就这样被攻破了。外城被破之后，崇祯皇帝再也提不起精神，只得等待死亡。这时，内官张殷说道：“皇上不要难过，我有一个计策。”仿佛是落水之人抓住了一根救命稻草，崇祯皇帝赶忙询问张殷，这个计策到底是什么。
张殷慢条斯理地回答道：“贼兵如果来到了皇宫，皇上直接投降就行了，这样肯定能够保全性命。”崇祯皇帝性情刚烈，早已抱定了必死之心。他听到此言后勃然大怒，当即拔剑杀了张殷。三月十八日的夜晚，是崇祯帝在皇宫中度过的最后一个夜晚。亡国之祸就在眼前，他根本无心睡眠。
这时，一位太监跑来向他禀报，说：“北京城已经完全陷落，起义军正大股地涌进来。”崇祯皇帝虽然早有预料，但还是不甘心地问道：“禁卫军在什么地方，李国祯又在什么地方？”太监慌忙回答道：“禁卫军解散了，皇上您也赶快逃走吧。”
话音一落，这名太监就逃得不见踪影了。崇祯皇帝大声命令他回来，但他置若罔闻，头也不回地只管逃命。看到自己的命令已经无济于事，崇祯皇帝神情恍惚地敲响了前殿的大钟，想要将百官全部召集过来。但是，大臣们面对震耳欲聋的钟声全部装聋作哑，没有一个人愿意前来。
崇祯皇帝等了很久，但身边陪伴自己的，只有司礼监秉笔太监王承恩一人而已。而不远处，李自成军队的喊杀声正不断传来，令人毛骨悚然。崇祯皇帝决心以死殉国，为了避免自己的眷属受辱，他持剑来到宫中，逼着皇后和贵妃自尽。然后，他狠下心来拔出宝剑，准备杀死自己的两个女儿。
看到女儿长平公主害怕的样子，崇祯皇帝泣不成声地悲叹道：“你为什么要生在我家啊！”他用剑砍断了长平公主的左臂，然后，杀死了年幼的昭仁公主。处理完后事，崇祯帝和王承恩来到了景山的一颗歪脖树下。他害怕受到李自成的侮辱，于是，决定上吊自尽。
临死前，想到这十七年间自己的励精图治，崇祯皇帝很不甘心。他恨恨地在自己的衣服上写道：“朕自登基十七年，虽朕薄德匪躬，上干天怒，然皆诸臣误朕，致逆贼直逼京师。朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面。任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”
崇祯帝驾崩的时候，年仅三十三岁。他死时左脚是光着的，右脚穿着红鞋，身边与他一同赴死的，仅有太监王承恩一人而已。
北京城有一处著名的旅游景点——明朝的十三陵，这里埋葬了永乐帝到明朝灭亡的崇祯帝，一共十三位明朝皇帝。其中，还有不少陪葬的皇后、太子，但是，除此之外，还有一个太监也葬在了这里，看到这里很多也许很犯嘀咕了，一个太监为什么能葬在皇陵？
这个太监就是王承恩。
崇祯皇帝死后，王承恩也自杀跟着皇帝而去，李自成进城后命人厚葬崇祯皇帝，王承恩被随意掩埋。直到满人入关后，为取得政权的合法性，他们承认明朝为正统，崇祯皇帝也受到了帝王的礼遇，被葬入明十三陵。而顺治皇帝听说了王承恩的事迹，认为其忠心为主，值得嘉奖，于是人将其也葬入皇陵。
并且，顺治皇帝先后两次为王承恩撰写碑文，第一次写了800字，第二次写了240字。
参考资料：
【《明史》、《明十三陵》】