一项有趣的研究显示，马的面部与人类的面孔有些惊人的相似之处。

研究人员解剖了马的头部，分析了其肌肉组织，并对马的视频进行了15小时的仔细观察，之后他们绘制出了马能够做出的每个面部表情。结果发现，马和人类面孔的相似之处比我们想象的要多。

“马和人类在基因上相差很远，且面部形状差异很大，我个人原本认为两者没什么相似之处，”研究作者、英国萨塞克斯大学从事马的社会认知和交流研究的博士生珍妮弗·沃森说，“但其实两者却有惊人的相似之处。”

沃森和她的同事第一次用一种名叫“面部行为编码系统”的技术绘制出了一张马面全图。该技术可以客观地测量面部活动，而不会受到主观意识的干扰。

按照这一系统的绘制，人类有27种不同的面部表情，黑猩猩有13种，狗有16种，而马的表情达到了17种。

沃森说：“大多数养马的人都知道马的表情丰富，耳朵非常灵活。不过我承认，马对自己面部的利用程度还是让我吃惊，它们有丰富的面部表情。”

现在还不清楚为什么马和人类会有这种相似之处。

“动物是否会有意识地去交流还是个存在很大争议的问题。”沃森说。

不过，人与马共有的三种表情引起了沃森的注意。“一个是抬起眉头，”她说，在人感到害怕、吃惊或者伤心的时候会做出这个表情，“就像小狗常有的那种可怜巴巴的眼神。”

“有人认为这样做可能使狗的脸部比例看起来更像是人类的婴儿，”沃森说，“它利用了我们想照顾婴儿的一种感官偏好。”

她表示，马也会做出这种表情，而且它们似乎也是在消极的情绪下做这个表情的。

人类还会把嘴角翘起，也就是微笑，马也会做类似表情。这似乎是表示顺从的意思。她说，小马一般会向年长一些的马做这个表情。

还有，人类和马在惊恐时都会睁大眼睛。