华语影史有许多让人啧啧称奇的系列电影，而说到动作片这一分类，相信没有多少人会避开黄飞鸿，毕竟，早在1949年，这个改编自历史真实人物的角色就登上了银幕，而扮演者关德兴也因此在观众心目中树立了宗师形象，并在后来的二十多年间产出了大量的相关作品，不但让许多人一提到黄飞鸿就想到关德兴，还帮助这位演员拿下了吉尼斯世界纪录。
可惜，由于该系列剧情较为单一且表演过于样板化，外加关德兴年龄已长，到上世纪七十年代末，该系列基本上已没有什么市场，后来关德兴虽然偶有机会再次扮演黄飞鸿， 但也更多的是次要角色，不过，纵然演员渐渐淡出，但后辈电影人从未放弃“黄飞鸿”这一影坛瑰宝，以多元化的创作方式继续将这一形象投放到银幕之上，也收获了不少拥趸，有些遗憾的是未能将其形成自成一派的体系。
直到上世纪九十年代，香港电影新浪潮代表人物徐克将构思良久的“黄飞鸿”正式摆上台面，未曾想招来武术行家的埋怨，毕竟，原型人物是洪拳高手，何来佛山无影脚，但徐克却不以为然，始终坚持自己的想法，导致换了武指，而另一个大胆的决定便是选择李连杰，因为那个时候的他陷入了事业的低谷，能否扛起大旗是一个未知数，结果，《黄飞鸿》凭借扎实的剧本，融入武侠片特质的动作设计配合李连杰多年的武术功底、不凡的身手以及鲜明的形象让影片一炮打响，获得了不俗的票房成绩，打进年度前十，而这部电影无论是对于徐克还是对于李连杰来说都是演艺生涯的一个高峰，特别是后者，更是具有翻身的意味。
顺理成章的，第二部、第三部接连开拍，都迎来大丰收，徐克继续在这个系列上深耕创作，李连杰一线影星的地位则更加稳固，正当大家期待第四部之时，却等到了李连杰转投他作的消息，而作为最核心的演员，他的离开势必对黄飞鸿系列产生了影响，至于有何种影响，倒不如把时间向回拨，一起追忆几部电影，或许会找到答案。
1. 《方世玉》
其实，在徐克版黄飞鸿系列前三部拍摄过程中，李连杰便与片方产生了不愉快，在他人调解之下各退一步，最终比较顺利的拍摄完毕，但新的打算已经在心头萌发，之后自组正东电影公司，头炮便是《方世玉》，说起来有些微妙的是，方世玉与黄飞鸿都是历史上同一朝代的人物，时代背景相差不远，又都是武术家，如此一来，倒有些“借力打力”的意味，不过，由于本片编剧是天马行空著称的刘镇伟，导演是在业界享有声誉的元奎，二人非常擅长将喜剧元素融入影片之中，所以，在成片中，我们看到了李连杰扮演的方世玉明显不同黄飞鸿，尽现俏皮的一面，而整体观感《方世玉》虽在整体上不如黄飞鸿系列大气，却在节奏上显得明快、利落，演员的表演风格更趋多元化，在各方面也实属一种突破，该片最终在香港本土票房超过3000万，打进了年度前十，也因为这部影片的成功，盘活了正东电影公司，而对于广大观众而言，看到了李连杰不是只能演黄飞鸿那样的角色，也实属幸事。
2. 《黄飞鸿之铁鸡斗蜈蚣》
李连杰再次扮演黄飞鸿，但这次的合作对象并不是徐克，而是香港最厉害的商业片导演之一王晶，其中的缘由大概是李连杰自组公司成为老板后需要拓宽市场，便找到了当时的另一大公司永盛，而王晶作为永盛旗下的导演，合作就是顺理成章的事情，只可惜这部黄飞鸿电影有着浓浓的王晶风格，搞笑桥段虽然众多但总有似曾相识的感觉，另外合作演员中大多属于王晶的旧将，间接削弱了李连杰的存在感，而影片主题方面虽仍有国仇家恨，但格局也确实小了些，当然，值得称道的地方也有，比如醉拳虽然已在其他人的电影中看到过不少次，但看李连杰打一套，自然是别有一番风味，本片最终票房也只有1800多万，对于正当红的李连杰来说也算是一种打击，更重要的是风格突变在降低了黄飞鸿在观众心目中的形象，笔者相信这才是更为致命的。
3. 《黄飞鸿之四：王者之风》
徐克版黄飞鸿系列并没有因为李连杰的离开而停滞，在1993年推出了系列第四部，也就是《黄飞鸿之四：王者之风》，说来有趣的是，虽然徐克仍旧是该系列主导人，但将导筒交给了同样是武师出身的元彬，自己则专心当编剧和制片人，更加耐人寻味的是，因为最初挑选的演员不合适，徐克又找到了在《方世玉》中扮演大反派的赵文卓来接替这个最核心的角色，而因为两部影片的拍摄地都在北京，当时只是北京体育大学学生的赵文卓就这样进入了演艺圈，还获得常人难以企及的机遇，结果，更早上映的《方世玉》不但让观众看到了力求突破的李连杰，也让观众记住了带着狠劲的赵文卓，这对于该片来说是好事，可过了几个月之后，再看到那个印象深刻的反派变成了黄飞鸿，却着实有一种说不出的感觉。
坦白说，笔者觉得《黄飞鸿之四：王者之风》的整体质量并不差，依然承继了以往的大气格局，道具方面也着实舍得，设计也显得出天分，但剧情的故事线显得散，总让人有一种找不到焦点的感觉，连场的动作戏不能不说过瘾，不过关联性以及逻辑性显得差一些。
再说回演员方面，赵文卓表演经验浅是不争的事实，但看得出来他非常卖力的将自己的武术基础发挥到极致，大开大合、力道十足，所谓拳怕少壮，不外如是，而在非动作戏方面，则将更多的重心转移到梁宽身上，务求让影片增加些不同的看点，至于没了十三姨，多了十四姨，虽有新鲜感，但气质上的确略逊一筹，不过，说来有意思的是，这部影片除了十四姨之外，女性演员不在少数，动作设计多了几分美感，也算是一种创新，本片最终票房1100多万，对于初扛大旗的赵文卓来说，自然还不错，可对于徐克精心打造的黄飞鸿系列却成了断崖式下降，只能用遗憾来形容了。
4. 《黄飞鸿之五：龙城歼霸》
虽然《黄飞鸿之四：王者之风》在票房上不够理想，但是徐克对于黄飞鸿这一系列的追求仍没有结束，他又做回了导演，本片编写了一个颇有想法的故事，回到南方的黄飞鸿一行人开启了打海盗行动，情节颇有特种小队的意味，坦白说，笔者觉得该片的场面虽然不如以往的大，但剧情折射出的思想深度还是挺高的，故事也比较完整，但有些情节显得比较刻意，比如对于张保仔的段落，有些玄幻了，但实话实说的讲，也得亏有这一段，要不然本片枪战戏实在是太多了，至于十三姨与十四姨和黄飞鸿之间的情愫，纵然在剧情上有承继的关系，但放到本片中让人有些尴尬，尤其是赵文卓与关之琳的感情戏，称得上郎才女貌，但终究有一种打破默契的感觉。
值得欣慰的是，这部电影汇聚了不少之前几部中的演员，比如郑则仕、张铁林等，牙擦苏虽然换成了郭晋安但终究角色回来了，而莫少聪扮演的梁宽戏份继续吃重，单论表演，还是驾轻就熟的。
本片最终票房490万，已经可以用惨淡来形容了，而彼时李连杰主演的电影要比这个成绩高很多，但如今回过头来再看，笔者觉得《黄飞鸿之五：龙城歼霸》并没有那么差，只是徐克想要做到不破不立，可惜观众的接受需要时间，但当时的市场等不起啊！
严格来说，延续徐克版黄飞鸿系列的还有一部《黄飞鸿之西域雄狮》，但这部电影的主导权并不在徐克身上，只是为了帮助李连杰打入好莱坞市场保证“黄飞鸿”的血统纯正。
回望前尘旧事，不知道有没人跟笔者一样曾经希望当年李连杰没有中途离开，继续出演黄飞鸿，但仔细想想，这件事情上没有所谓的对于错，电影人有自己的想法也是很正常的事情，至于赵文卓，笔者觉得他接下邀约出演黄飞鸿也是非常正确的决定，毕竟，这样好的机会有太多人一辈子都遇不上，只要尽人事，剩下的就是听天命了。
如今，无论是徐克，还是李连杰年岁都已不小，产量也早已不复当年，或许二十多年前的黄飞鸿系列是一个遗憾，但终究要感谢电影人留给观众的无限回忆，祝他们安好。
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