瑜伽在全球范围内受到越来越多的人的喜爱和追捧。人们普遍认为，瑜伽对人的身心健康都有帮助。现在让我们看看科学家是怎么解释的。

瑜伽具有愈合能力

美国国家补充与替代医学中心认为，练习瑜伽能通过减轻压力和改善心理健康来提升一个人的总体幸福感。它还被证明有助于缓解其他健康隐患（通常与其他疗法相结合），包括肥胖、癌症、多发性硬化症、慢性阻塞性肺疾病和糖尿病。

瑜伽有助于对抗时差

马萨诸塞州斯托克布里奇瑜伽和健康中心的首席研究官杰弗里·杜泽克博士认为，没有任何研究支持练习瑜伽肯定能克服时差。然而，瑜伽有助于缓解一些与时差有关的总体不适症状，如身体紧绷、疼痛感，甚至被扰乱的睡眠。

瑜伽有益于心灵

当谈及减轻压力和治愈心灵创伤时，中国台湾高雄医学大学的研究者的研究显示，有抑郁症的女性患者在练习了12周的瑜伽课程后，她们的焦虑抑郁症状和压力得到了明显减轻。

奥地利格拉茨医科大学的研究者的另一项研究显示，专心练瑜伽的人在心理健康状况测评中的得分高于不练习的人。美国杜鲁大学骨科医学院的副教授斯泰西·皮尔斯-塔斯马认为，瑜伽不仅仅是一种身体锻炼，因为它把呼吸、运动、冥想和唱诵结合在了一起，属于一种综合性的整体练习。

与其他形式的运动相比，瑜伽对身体的要求更宽松

皮尔斯-塔斯马教授认为瑜伽是一种低冲击力的运动形式，但仍有可能扭伤和拉伤。为了最大限度地减少受伤的可能性，美国国家补充与替代医学中心的专家建议从简入难着手，避免一上来就做高难度的体式（如头手倒立和肩倒立式）。无论如何，倾听身体的需要，只做你能做的体式，不要受到周围人的影响。

瑜伽对孕妇来说是一种很好的锻炼选择

加拿大约克大学的研究者的一篇综述显示，练习瑜伽可以帮助妇女减轻怀孕、分娩时的不适。梅奥诊所的妇产科学家认为，产前瑜伽可以帮助女性保持放松和睡得更好，还有助于缓解与妊娠相关的不适症状，如恶心、头痛和背痛。不过，并不是任何一种瑜伽都能起到这样的作用。

梅奥诊所的专家建议孕妇选择产前瑜伽、哈他瑜伽或恢复性瑜伽，而不是强度大的流瑜伽或热瑜伽，因为后者有可能对母婴造成伤害。孕妇也应当避免做一些体式，如俯卧、后弯、扭转和头部低于心脏的倒立姿势。

瑜伽能改善睡眠质量

练习瑜伽的另一个好处是它能改善睡眠。美国国家睡眠基金会的专家认为，瑜伽对失眠患者特别有帮助，每天练习瑜伽有助于人们更快地入睡和睡眠时间更长。研究者考察了每周练习几次瑜伽（每次1小时）对120名护士的影响。

结果显示，6个月过后，与没有将瑜伽纳入日常生活的同事相比，练习瑜伽的护士的睡眠质量更高，工作压力更小。根据美国国家睡眠基金会的说法，要想让瑜伽起到助眠的功效，一定要坚持练习具有镇静效果的瑜伽，比如哈他瑜伽和休息术，而不是剧烈的流瑜伽，后者会让人保持清醒。