不管怎么说，吐鲁番地区都是一个多种文明聚会的区域。鱼儿沟在地图上是一个找不到的小镇，位于乌鲁木齐正南300余公里处，是艾维尔沟和阿拉沟交汇处。

这里曾是汉唐丝绸之路东西方贸易和文化交流的通道，地理位置在古时十分重要。鱼儿沟的前方是茫茫戈壁，背后是群山环绕，阿拉沟河从它的旁边流过。

从鱼儿沟沿阿拉沟而行，便是古丝绸之路的天山道。这一条条沟壑如同古丝路上的至关重要的毛细血管，无声地盛载着昔日亚欧大陆上文化与商贸交流的信息。此处古迹众多，著名的鱼儿沟-阿拉沟墓葬就在这里。

鱼儿沟站

两边是高低起伏的山峦，中间是一条开阔、平坦、狭长的沟道，全长一百公里，深度为十至一百米，平均宽度为五百米，地势险恶，最窄处仅能过车。

南疆铁路从海拔最低的吐鲁番为起点，经鱼儿沟-库尔勒至喀什。1976年，铁道兵建设南疆铁路，在修建鱼儿沟火车站时，发现了一大批古代墓葬。随后，新疆文物考古研究所的工作人员对墓葬进行了系统的发掘工作，鱼儿沟的名声因此在考古界响亮。

当年，考古人员在这里共发掘墓葬85座，是一批春秋战国至秦汉时期的少数民族古墓葬。墓葬用卵石封堆，但大已遭破坏，从残留的痕迹来看，一些为圆形，另有一些为矩形石垣。墓室主要为竖穴石室，石室用卵石砌成，上部盖木，实在从葬。只有极少一部分为竖穴木椁墓，葬一人或两人。这些墓葬后来被称作阿拉沟东口墓群。

其中最引人注目的是一位女性的墓葬，她入葬时陪葬的有8块虎纹金牌，4条虎纹金带，1快金狮牌，还有一些金珠、金花等，一共200多件。此后，她的墓地被称为“黄金古墓”，轰动一时。

虎纹金牌

面对这些金光灿灿的随葬品，考古学家推测，这个女子的身份可能是2000多年前塞人部落酋长的千金或是类似王妃的贵妇人。有人说她是塞种人。

据史料记载，距今3000多年前，塞种人就已活动在中帕米尔（葱岭）、天山及新疆北部大部分地区。同众多的游牧民族一样，他们主要是“随畜逐水草”，兼冶炼和加工铁器。在公元前3世纪末进入阶级社会，建立国家政权，“塞王”是他们的最高统治者。

塞种人入居西域后，曾在新疆历史舞台上扮演过举足轻重的角色。但也有人说，她是车师人或者匈奴人。车师是吐鲁番地区一个古老的土著民族，与汉王朝和匈奴都发生过密切的关系，对虎有着特殊的爱好，并与塞种人有着类似的文化遗存。而匈奴人受到塞种人的影响也是一种必然，而墓石积石、木棺与木椁似乎更与匈奴贵族接近。

金箔饰片

就这样，这位与黄金相伴的女子的身份成了一个永远的谜。更让人不解的是，这位女性的头颅上有一个钻孔，专家们推测这可能是导致死亡的原因。据传，古代的北亚游牧民族中有一个习俗，当人患有剧烈头痛的时候，就由医生在头颅上钻孔以减轻庐腔中的压力，借以减轻疼痛。

几千年的这一习俗，让我们今天的人听了依然毛骨悚然。但不管是塞种人、车师人或者匈奴人，这座古墓的主人都向人们讲述着阿拉沟历史的悠远，而这里出土的一件中原漆器也见证了当年丝路上的商贸与文化的交流，它是新疆发现的第一件中原漆器。

二十四史的《周书》中，阿尔泰山被称为金山，这座金山四周盛产黄金，生活在一带的先民们希望自己能有黄金一样的金刚不坏之身，对黄金的痴迷、崇尚也便成了自然。

虎纹金带

这位贵族女子墓地出土的虎纹金牌为圆形，8件纹样基本相似，利用金片捶揲出浮雕纹样。躯体反转呈圆形，头高昂，前爪抬至颌下，后爪至脑后，极富动感。对虎纹金带，长25.4厘米、宽3.3厘米，是镶嵌于皮状物上的装饰品。

纹样系捶揲加工，两虎相对，虎视眈眈，欲作争斗状。金虎纹条形饰此纹饰呈条状，两端略呈圆头，自中线分开左右各锤一虎。虎鼻顶触，双耳上翘，目视前方，虎爪前伸，相抵相持。虎身修长，匍伏于地，后肢曲于腹下，虎尾上卷附于背上。金饰两端各有一小孔，以备系挂。金饰虎纹两首相对，虎口大张，怒目相视，形态凶猛。

虎额顶锤刻圆形凹点，虎躯饰以大面积火焰纹，虎尾纹饰写实，虎胸饰以螺旋状纹，观之似肋似纹，手法近于变体，颈后腹胯纹饰形如火焰，极具动感。

这些留给人们的都是永远的追忆与不变的怀念，而今天的鱼儿沟正在迎接着它的新丝路上的巨变。