说起钱谦益，大多数人第一时间会想到他和秦淮名妓柳如是的婚姻，而忽略了他的文学成就。
钱谦益是明末清初文学家、诗人，也是东林党领袖之一。
晚年的他迎娶“秦淮八艳”之一的柳如是为妻，这一艳事被当时百姓所津津乐道。
这些年来，围绕在钱谦益身上的争议无非就是一个字：忠。
有人认为他不忠且虚伪，只因他怕死又找借口归顺清政府；有人认为他曲折救国，因为他晚年积极复明。
但也有人觉得，他是个懂得忠义却性格软弱的文人，因此做出来的事情大多“口是心非”、“表里不一”。
仕途坎坷，六十岁前得不到重用
无论是在明朝为官还是在清朝做官，钱谦益一生都仕途坎坷，不得重用。
天启元年，他被崇祯皇帝重用并担任浙江乡试主考官这一职位，却碰上科场舞弊案。
考生钱千秋与考场官员勾结。作为主考官的钱谦益受到牵连，最后撤职受刑。
三年后他再度踏上官场，却卷入东林党人和魏忠贤为首的“阉党”之争，在同僚的弹劾中被迫辞职。
钱谦益第三次出山后，他又在与温体仁的斗争中落败。
他害怕温体仁和周延儒成为阁臣对自己不利，于是煽动门人反对两人，没料到推动温周两人结盟，还用当年的舞弊案告发自己。
搬起石头砸自己的脚的钱谦益有苦说不出，只好收拾包裹走人。
就算他辞职，他的敌人也仍然想致他死地。几年后，当他又一次被人弹劾，钱谦益便彻底对官场死心，宣布退仕。
所以直到李自成攻破北京前，钱谦益都没有在明朝廷有所成就。
贪生怕死，多次投降谋求生路
钱谦益身为一代文豪，却无半点文人风骨。说的不好听点，就是指这个人没有骨气。
明朝灭亡后，支持潞王朱常淓的钱谦益与支持福王朱由崧的马世英产生争执，结果最后福王即位。
钱谦益立刻发挥自己的才华，给马世英写了篇文章。受到他夸赞的马世英就放他一马，诛杀其他东林党人也没有杀他这个首领。
清军兵临南京城下，他妻子拉他要跳河殉国。钱谦益却走到河边试了一下水，竟然以“水太凉”的理由拒绝殉国。
首鼠两端的钱谦益，平时标榜忠君节气，动不动就“与君共生死”，旁人还以为忠义气节多么高尚，实际是沽名钓誉，还不如一个红尘女子有气概，人前一套，人后一套，实属道貌岸然之辈。
话虽然是这么说，但是对于钱谦益而言，活着比什么都重要。因此也不难解释他为何带着百官去向清军投降，又或者是他以“头太痒”为由剃发留辫。
当时有人写诗嘲讽他:“国破从新朝北阙，官高依旧老东林。”指责他这个明朝遗臣没有骨气，竟然立刻入仕清廷，这将旧朝置于何种地位。
钱谦益没理会这些嘲讽，他满心欢喜地上京会见皇帝，最终得到了礼部侍郎这个官位。
而当时的他并没有意识到，自己即将大祸临头。
晚年迎娶名妓，引发世人的争议与嘲讽
钱谦益本以为自己可以在新朝展现自己的才华，却殊不知自己从未得到清廷的信任。
对于钱谦益这种才华横溢却没有气节的人，清廷命人监视他，后来甚至找了个借口将他丢进监狱。
他妻子为他四处奔走说情，终于在一年后他得以释放。而钱谦益出来后对人感慨道：
“恸哭临江无孝子，从行赴难有贤妻”。
这名被他夸赞的贤妻便是明末秦淮八艳之一的柳如是。
在当时的社会，士大夫游走妓院、纳小妾是风流韵事，但明媒正娶妓女则伤风败礼。
钱谦益当时六十九岁，而柳如是二十三岁。这样老夫少妻的组合，再加上柳如是的身份，难免被世人诟病。
为了能用大礼迎娶柳如是，钱谦益卖掉自己宋刻藏书《汉书》；即使是婚礼当天有人往他船上丢石头，他也毅然决定迎娶柳如是。
虽然他迎娶柳如是有损他的名声，但是后来发生的一系列事情却证明他娶对妻子。
柳如是是一名才貌双全的女子。她虽身份低贱，但却比普通女子有才，忠贞不二，甚至深明大义。
她是钱谦益的贤内助，更是他的知己、人生导师。明朝灭亡，她规劝丈夫以死殉国保全明志;丈夫锒铛入狱，她不离不弃，孤身周旋;钱谦益要支持郑成功等人反清复明，她甚至倾尽家产支持丈夫。
因此我们也不难理解，钱谦益为何会不顾世俗偏见迎娶柳如是。谁会不爱这样有情有义的女子？
他和柳如是的爱情故事，也在古代历史上留下浓墨重彩的一笔。
结语
钱谦益是一名性格复杂的人。他既有士大夫追逐名利的性格，也有维护封建制度的一面。
他在明朝为官的时候，为了名利而深陷党派之争;他在清朝的时候，选择为清朝做官，结果让自己落得失节的污点。
他不是一名彻底的忠君观念者，但他晚年却做着为清朝做官，背地却反清复明、“侍奉二主”这种事情。因此清朝皇帝对他的不忠行为感到厌恶。
乾隆皇帝曾说他“进退都无据，文章那有光”，讽刺他人品不好，写的文章怎么可能会有亮点。。
得罪清朝皇帝的下场，就是他的著作被人禁毁，连累与他交往的文人墨客。
尽管如此，他的文学修养仍然好到让部分人能原谅他的人品过失。
黄宗羲在他逝世后，将他视为“平生知己”。即便是不仕清廷的顾炎武，也肯定他在文学界的地位。
纪晓岚认为他是个蛇鼠两端的奸诈小人 但在现代人看来，钱谦益不过是个软弱、圆滑的人。
在那种朝代交替的时代，谁也无法掌握自己的命运，更何况钱谦益他只是个普普通通的文人？对于他的降清行为，后世还要辩证对待为好。